In het nieuwe Testament van de Bijbel zei Jezus de "gelijkenis van de arbeiders in de wijngaard" aan zijn discipelen. Deze gelijkenis wordt weergegeven in het boek van Mattheus, hoofdstuk 20, verzen 1 tot en met 16. Zoals alle gelijkenissen bevat deze zowel letterlijke en metaforische betekenis; deze gelijkenis biedt met name economische en spirituele lessen ook.
Letterlijke
De "gelijkenis van de arbeiders in de wijngaard" vertelt een eenvoudig verhaal van een landeigenaar waarvan de eigenschap een wijngaard omvat. In de ochtend huurt de eigenaar werknemers te halen zijn druiven op een vast loon van een cent per dag. Drie meer keer gedurende de dag, de eigenaar ventures uit te vinden meer arbeiders en huurt deze werknemers op hetzelfde loon, hoewel de werknemers ingehuurd later op de dag minder dan de gehuurd aan het begin van de dag werken. Wanneer de eigenaar foreman op de dag van de lonen betaalt, groeien die een volledige dag had gewerkt boos dat ze, hetzelfde loon als de werknemers ingehuurd voor slechts een uur ontvangen.
Metaforische
Christus afgeleverd deze gelijkenis aan zijn discipelen en het hield een metaforische betekenis voor hen en voor allen die Christus gevolgd. De discipelen kunnen zien zichzelf als de werknemers ingehuurd door de grondeigenaar, die Christus vertegenwoordigt. Niet alle van de discipelen zullen gelijke service uitvoeren in de naam van Christus; zoals later bleek, een verraden hem en Peter later ontkend Christus. De discipelen moeten echter begrijpen dat ze werken om te dienen van Christus en het uitvoeren van de taak voor het verzamelen van de druiven in de wijngaard. Aan het eind van de dag ontvangen ze allemaal een gelijke beloning omdat de beloning niet wat hen is te helpen verspreiden Christs woord moet rijden.
Economische
Deze parabel biedt twee economische lessen. Het eerste betreft het concept van een recht van beide partijen om vrijwillig een contract aangaan over eventuele voorwaarden. De grondeigenaar staat de eerste reactie op de boze werknemers, "Didst niet gij met mij eens voor een penning?" en "Is het niet geoorloofd voor me om te doen wat ik wil met mijn eigen onroerend goed?" De tweede economische Les roept de notie van schaarse grondstoffen veeleisende hogere prijzen of lonen. Terwijl de gelijkenis toont de werknemers zoals ingehuurd laat in de dag als werkloos, "omdat niemand ons huren zal", toont de gelijkenis ook de grondeigenaar als het inhuren van de beschikbare arbeid ten behoeve van zijn. Door het midden van de dag, had de meeste van de beschikbare arbeid gevonden werk; degenen die in een markteconomie blijven kunnen eisen een loon van de huurder van een cent voor een kortere werkdag.
Geestelijke
Christus wordt deze gelijkenis geopend door het vergelijken van de plaats die arbeid naar het Koninkrijk der hemel. In de evangeliën benadrukt Christus de notie dat Gods Koninkrijk alle verwelkomt en alle wilde. Deze gelijkenis is een voorbeeld van dat idee dat de arbeiders die begon vroeg in de dag vertegenwoordigen gelovigen die de boodschap van Christus vroeg in het leven geaccepteerd. De werknemers ingehuurd later vertegenwoordigen gelovigen die later geconverteerd. Volgens Christus verdienen beide een gelijke beloning omdat beide "ingehuurd" of aanvaarde Christs boodschap van de verlossing hebben.
