Eenvoudig gezegd, groeien planten niet ieder langzamer 's nachts dan overdag. Planten stoppen photosynthesizing's nachts, maar de act van de ademhaling, oftewel hoe planten maken van energie en groeien, blijft 's nachts op min of meer hetzelfde niveau als tijdens de dag, of zelfs sneller.
Ademhaling en fotosynthese
Fotosynthese is het proces waardoor planten zetten licht in de energie die ze kunnen synthetiseren en gebruiken. Dit proces kan alleen optreden wanneer licht is aanwezig, dat is overdag onder natuurlijke omstandigheden groeien. Ademhaling is het proces waarin planten nemen de suiker en zuurstof gemaakt door middel van fotosynthese en zet ze in de koolhydraten moeten de planten groei. Ervan uitgaande dat fotosynthese heeft plaatsgevonden tijdens de dag, treedt ademhaling bij nacht in een gelijk tempo als gedurende de dag, of zelfs sneller nachts dan overdag.
Mythen
Het is een algemene misvatting dat planten alleen terwijl photosynthesizing groeien kunnen, zoals de meeste mensen realiseren zich niet dat de ademhaling eigenlijk een functie in en van zichzelf is. Fotosynthese energie van de zon in de vorm van suikers produceert en slaat deze energie. Ademhaling is het proces waardoor planten deze suikers met zuurstof tot formulier koolhydraten combineren, waarmee de plant groeit.
Chloroplasten zijn kleine organellen die betrekking hebben op het blad van een plant die de plant haar groene kleur geven. Zij zijn verantwoordelijk voor het vastleggen van licht energie en photosynthesizing het in de opgeslagen energie gebruikt voor ademhaling. Chloroplasten krimpen bij nacht als ze vrij van energieopslag en fotosynthese ophouden; knoppen en bloemen sluiten 's nachts want hun functie reproductie is, in grote lijnen gesteund door insecten die actief in de dag zijn. Ademhaling en plantengroei worden niet beïnvloed door een van deze delen van de plant direct en aldus niet beïnvloed zijn 's nachts.
Darwinistische theorie
Door zijn onderzoek en observatie concludeerde Darwin dat planten eigenlijk meer nachts dan overdag groeide. Zijn theorie was dat planten groeien zou sneller en meer plotseling wanneer zij minder licht in een poging ontvangen om meer licht. Bijvoorbeeld, wordt een zaailing groeit langzamer dan die eromheen geblokkeerd van de zon door groter zaailingen; in een poging om meer zonlicht, zal het bout en groter groeien. Darwin geloofde dat deze aanpassing gevolgd door aan de nacht en dat daardoor alle planten sneller bij nacht groeide.
Voortbouwend op Darwin
Biologen hebben onlangs ontdekt dat planten een gen dat ritmische groei regelt eigenlijk bezitten. Dit onderzoek heeft in wezen bevestigd dat Darwin's theorie, waaruit blijkt dat de planten neiging om het snelst groeien net voor zonsopgang, meestal in spurts dat ver het groeitempo van ervaren door de planten op andere tijdstippen gedurende de dag overtreffen. Dit heeft te maken met gebruikten de vorige dag voordat de volgende dag komt resterende energie opgeslagen.
