Een aantal Noord-Amerikaanse vogels zijn meer actief 's nachts dan overdag--dat wil zeggen, ze nachtelijke zijn. Nachtdier kunt vogels om te voorkomen dat bepaalde diurnaal, of dag-actieve, roofdieren; prooi uit en ongeveer te exploiteren onder het mom van duisternis; of anders profiteren van bijzondere nachtelijke omstandigheden. Vogels gespecialiseerd voor de after-hours levensstijl hebben soms proportioneel grote ogen--om beter te profiteren van schemerig licht-- of andere speciale aanpassingen vertonen. Verscheidene groepen van nachtelijke Noord-Amerikaanse vogels opvallen vooral.
De uilen
De bekendste nachtelijke vogels in Noord-Amerika zijn de uilen, nachtelijke tegenposten van valken, haviken en arenden. Noord-Amerikaanse uilen variëren in grootte van de kleine elf uil van de zuidwestelijke woestijnen aan de massale en formidabele snowy en great horned uilen. Naast stellaire nachtvisie en hoorzitting, uilen vertrouwen op bijna stille vlucht naar aanpak prooi: de voorrand van de vleugel-veren is gekarteld, of "fluted," muffling lucht turbulentie voor stiller wingbeats. Niet alle Noord-Amerikaanse uilen in de nachtelijke categorie vallen: de Noord- en ijzerhoudende pygmy uilen, noordelijke hawk-owl, velduil en sneeuwuil zijn meestal dagverloop.
Vogels en Nighthawks
Deze nogal vreemd uitziende vogels, die behoren tot de familie nachtzwaluwen (Caprimulgidae), gaan soms door de verzamelnaam "goatsuckers," dankzij een archaïsche-- en foutieve--geloof dat zij beroofd geiten van hun melk. Gecamoufleerd als blad strooisel of schors, vogels en nighthawks overdag rusten op de grond of zware takken, neem vervolgens vleugel 's nachts te grissen insecten uit de lucht met hun enorme, bristle omzoomde mond. Vogels zijn beroemd om hun luide, loopy oproepen, waardoor verschillende Noord-Amerikaanse soorten--de zweep-armen-will, de Chuck-will's-widow en de armen-will--hun onomatopoeic namen. Iets meer opvallend dan de grote hoofdige vogels zijn de nighthawks, slanker en langer-gevleugelde vogels die worden vaak gezien met het jacht de schemering luchten.
De nacht reigers
De zwart en geel-gekroonde nacht reigers zijn twee nauw verwante waden vogels meest actief, zoals hun naam al doet vermoeden, nadat de zon is gedaald. Tijdens de dag stok de vogels, vaak gezamenlijk, in bomen of struiken. Beide zijn relatief klein en gedrongen reigers, hoewel de geel-gekroond meer slanke dan de andere is. Black-gekroond nacht reigers hebben een enorme mondiale bereik en worden op grote schaal verspreid in de Verenigde Staten; geel-gekroond nacht reigers zijn beperkt tot het zuidoosten. De twee familieleden wijken ook een beetje diet-wise: Hoewel beide wetlands, meren en rivieren stalken, de zwart-gekroond meestal gericht op vis, terwijl de geel-gekroond voornamelijk een krab en rivierkreeftjes eter is.
Nachtelijke zeevogels
Een aantal zeevogels zijn voornamelijk of soms nachtelijke, een kenmerk dat--naast helpen hen predatie door raptorial vogels vermijden--kan ze profiteren van de nacht-actieve vis, inktvis en plankton, en ook helpt hen navigeren door hemelse aanwijzingen. Nachtelijke zeevogels in Noord-Amerika omvatten vele stormvogels en pijlstormvogels Alken, zoals de neushoorn auklet van de Pacifische kust. Deze nacht vliegers kunnen worden aangetrokken of gedesoriënteerd door de lichten van vissersboten, olie-platforms en andere door de mens veroorzaakte toestellen.
Nachtelijke migranten
Vele soorten anders dagverloop Noord-Amerikaanse vogels migreren in de nacht, waaronder vele soorten van zangvogels en shorebirds. Voor interlokale migranten, nachtelijke reizen biedt een aantal voordelen: het meestal rustiger en koeler atmosferische omstandigheden maken het gemakkelijker en minder vermoeiend om te vliegen, en er is minder dreiging van predatie gegeven daglicht-jacht haviken en valken zijn niet een probleem. U kunt vaak nacht-vliegende migranten te detecteren door voor hun stemgebruik luisteren of kijken naar een heldere maan door middel van verrekijkers of een spotten scope: op zware migratie nachten, kan u ter plaatse de silhouetten van vogels gestaag te passeren.
