Opgericht in 1967 door de regeringen van Thailand, Singapore, Maleisië, de Filippijnen en Indonesië, is ASEAN (associatie van Zuidoost-Aziatische Staten) een intergouvernementele organisatie waarin nu Cambodja, Vietnam, Laos, Myanmar (Burma) en Brunei. De totale bevolking van de ASEAN is 576 miljoen (gelijk aan 8,7 procent van de wereldbevolking), met een regio met een gecombineerd BNP van 1,28 biljoen dollar (US figuur) in 2007. Van de organisatie doelstellingen zijn ter bevordering van de ontwikkeling in Zuidoost-Azië, terwijl het verstrekken van een vreedzame forum om te regelen verschillen.
Afschaffing van tarieven
Opgericht in 1992 als een van de belangrijkste pijlers van de ASEAN Free Trade Agreement, stelt AFTA een tijdschema voor alle leden van de ASEAN te elimineren handelstarieven tussen de lid-staten als een middel om de handelsblok internationaal meer concurrerend te maken. De vroegste ondertekenaars (Thailand, Maleisië, Indonesië, Singapore, de Filippijnen en Brunei) zag een 99,11 procent daling van de tarieven na het Verdrag ging in volle kracht in 2003.
Ontwikkeling van het platteland en de uitroeiing van de armoede
Bepaalde ASEAN-landen, zoals Laos, Cambodja en Myanmar, worden gedefinieerd door de Verenigde Naties als "minst ontwikkelde landen," terwijl anderen, zoals Singapore en Brunei, worden beschouwd als volledig ontwikkelde door internationale normen. Een van de gestelde doelen van de ASEAN Free Trade Agreement is armoede terug te dringen terwijl het brengen van de lid-staten in een staat van volledige ontwikkeling. Bijvoorbeeld, stimuleert ASEAN de verspreiding van informatie- en computer technologie (ICT) in landelijke, onderontwikkelde Gemeenschappen.
Behoud van de vrede en stabiliteit
Een een jaarlijkse forum bestaande uit alle leden van de ASEAN, plus andere waarnemers uit Azië en de Pacific regio, streeft naar "de bevordering van vrede en veiligheid door middel van dialoog en samenwerking." Bedoeld om een trefpunt voor multilaterale en bilaterale bespreking, werkt dit forum ter vermindering van de spanning tussen lidstaten met behoud van de vrijhandelsovereenkomst.
Bescherming van de Mekong
De ontwikkelingssamenwerking van de Mekong Basin ASEAN gevormd als een gezamenlijke inspanning om het duurzaam ontwikkelen van de Mekong Basin. De Mekong rivier die door vijf van de 10 lidstaten van de ASEAN stroomt, is een kwetsbaar ecosysteem dat gemakkelijk kan worden beschadigd door de acties van een enkele lid-staat (afvoer van pesticiden in Thailand, bijvoorbeeld, kan hebben gevolgen voor de visbestanden van Kambodja). Door de ontwikkeling van de ontwikkelingssamenwerking van de Mekong Basin, ASEAN wil verzoenen van pogingen tot instandhouding met economische ontwikkeling tijdens het leven tot aan de beloften van de vrijhandelsovereenkomst.
![]()
Rechten van de vrouw
Oorspronkelijk opgericht in 1976 en hersteld in 2002, het Comité van de ASEAN op vrouwen richt zich op de integratie van de rol van vrouwen in vrije handel georiënteerde sociale en economische ontwikkeling. Van de ASEAN werk over vrouwenrechten wordt geleid door twee belangrijkste documenten: The werken Plan voor vrouwen vooruitgang en gendergelijkheid (2005-2010) en de werken van Plan te operationaliseren de verklaring over de uitbanning van geweld tegen vrouwen (2006-2010).
