Het is onbekend waar of wanneer de gekruiste zwaarden voor het eerst werden gebruikt als een symbool. Voorbeelden zijn te vinden in de hele geschiedenis met inbegrip van gebruik in Europa, Azië, het Midden-Oosten, en beroemde, piraat vlaggen. Sommige gemeenschappelijke betekenissen kunnen nog steeds worden gevonden, vooral als het gaat om het leger.
Punten omhoog of omlaag
Zwaarden wijzen omhoog historisch geven slag of conflict of de bereidheid tot strijd of conflict. Een voorbeeld hiervan is moderne schermen waar een zwaardvechter houdt het zwaard punt omhoog om aan te geven van zijn bereidheid. Zwaarden naar beneden wijzende vertegenwoordigen vrede, rust of het einde van het conflict.
Cavalerie
Variaties op het symbool gekruist zwaard kunnen nog steeds worden gevonden in veel cavalerie eenheid de insignia met inbegrip van de US Army's 11e cavalerie, 15e cavalerie, cavalerie 158e en 202nd. Andere divisies variëren verder met, in sommige gevallen, een enkele saber of een saber overschrijding van een fakkel of een pistool.
Grafstenen
De gekruiste zwaarden zijn ook vaak te vinden op militaire grafstenen. De meeste van deze zal zitten punt, met vermelding van het einde van het conflict. Het is het meest gebruikte op de grafstenen van officieren en soldaten van de cavalerie.