Mensen in de middeleeuwse wereld, in veel opzichten gebaseerd op metaal om te leven. De meeste mensen in de middeleeuwen gebruikte dagelijkse hulpmiddelen van metaal gemaakt en ridders en soldaten vertrouwde op goed-bewerkte metalen wapens en armor. De smid had een belangrijke rol gedurende deze tijd, zoals hij verantwoordelijkheid bekleedde voor het omzetten van grondstoffen in wat vele mensen nodig om te overleven.
Smeedijzer
"Smid" oorspronkelijk bedoelde, strikt genomen, met een man die gehamerd ijzer, meest specifiek smeedijzer, formuliergereedschappen en wapens. Ongeacht welke andere materialen de middeleeuwse smid in zijn producten verwerkt, bleef het basismateriaal smeedijzer, ook soms aangeduid als "zwarte ijzer" of "zwarte koper."
Smeden eerst gesmolten de ijzererts om te verwijderen van onzuiverheden, en in het proces, kleine hoeveelheden koolstof gemengd in de ijzer. Teveel koolstof gemaakt het ijzer zwak en middeleeuwse smeden die nodig is om te onderscheiden welke ijzer te gebruiken voor welke doeleinden. Smeden gebruikt harde ijzeren zwaarden en vesten te maken, en zachte ijzer voor dagelijkse tools.
Staal
Smeden ook gebruikt staal, een specifieke legering van ijzer en koolstof, om wapens en bepantsering. Staal droeg minder gemakkelijk bleek te zijn sterker en meer hittebestendig dan gewone ijzer en was daarom zeer geschikt voor vele projecten. Helaas, de middeleeuwse smid had geen middel consequent om staal en de legering bleef zeldzame en kostbare gedurende de Middeleeuwen. Staal smeden meestal gebruikt te maken van stakers van vuursteen en scherpe randen voor zachte ijzeren zwaarden.
Koper, brons en andere metalen
Voordat het wijdverbreide gebruik van ijzer, smeden voornamelijk gebruikt koper en brons, een legering van koper en tin. Smeden van de vroege Middeleeuwen nog leunde zwaar op deze metalen totdat ze gewend zelf meer ijzer. Koper gesmolten en gemakkelijk gevormd, en smiths creëerde een aantal korte dolken met koper. Smeden kon koper voor zwaarden, echter, die hebben geleid tot het gebruik van brons, een veel harder metaal niet gebruiken. Na ijzer werd het metaal van keuze, beperkt smiths het gebruik van brons, koper en andere metalen aan dagelijkse tools of minder vitale elementen van ijzer wapens.
Hout
Middeleeuwse smeden had weinig nut voor hout, als een slap aftreksel van elk type van metaal in wapens, armor of hulpmiddelen nodig men. Soms echter een smith moest nemen sommige hout in bepaalde hulpprogramma's, zoals assen te snijden van bomen of handgrepen voor andere dagelijkse tools.
Stone
Smeden vertrouwd zelden op steen in de Middeleeuwen, omdat metalen gesmolten en gemakkelijker vormden en veerkrachtiger voor zowel dagelijks gebruik als gebruik in de strijd bewezen. Wanneer in andere, metaal gebaseerde objecten middeleeuwse smeden steen opgenomen, de smiths gebruikt het voor aspecten van de dagelijkse hulpmiddelen die niet hoefden te sterk, zoals handgrepen en beitel randen.
