Op de lange termijn, klassieke economie wordt ervan uitgegaan dat alle middelen kunnen worden verschoven van de ene vorm van productie naar de andere. Deze veronderstelling is essentieel voor de conclusie dat op de lange termijn concurrerende economieën op efficiënte wijze middelen. De lange termijn is natuurlijk nooit duidelijk gedefinieerd in termen van tijd. Sommigen beweren dat de lange termijn een relatief onbelangrijk begrip in toepassing, is want het gaat voorbij aan de realiteit van een economie op de korte termijn.
"Stickiness" van middelen
Op de korte termijn, kunnen niet middelen verschuiving van het ene type van de economische activiteit naar de andere. Bijgevolg, apparatuur en arbeid kunnen worden overgelaten onderbenut of inactief. Bijvoorbeeld, verplaatsen een arbeider die gespecialiseerd is in een productie-taak niet snel naar een baan voor het programmeren van computers. Op de lange termijn, arbeid wordt aangenomen dat volledig vloeistof van de ene functie naar de andere.
Korte termijn onevenwichtigheden
Vanwege de kleverigheid van de middelen op de korte termijn, op de korte termijn kan er onevenwichtigheden in vraag en aanbod. Gebieden waar sprake is van toegenomen vraag tegenkomen tekorten tot middelen kunnen worden verschoven naar het en ook gebieden van afnemende vraag overaanbod kunnen zien. De lange termijn wordt geacht te hebben geen onevenwichtigheden van deze soort.
Reacties op veranderende vraag op korte termijn versus lange termijn
Wanneer er een wijziging in de vraag op de korte termijn, de markt reageert met een verandering in de prijzen, oftewel prijzen omhoog gaan als de vraag toeneemt en omlaag als vraag daalt. Echter op de lange termijn prijzen niet gewijzigd met veranderingen in vraag. In plaats daarvan, de geleverde hoeveelheid wijzigingen omdat de middelen worden gebruikt om vrij verplaatsen naar of uit de productie van dat bijzonder goed te kunnen.
Het versnellen van de verschuiving van middelen
Overheidsbeleid kunnen helpen versnellen de efficiënte allocatie van middelen, zoals in de lange-termijn economische modellen wordt gedacht. Bijvoorbeeld helpen programma's die helpen bij het trainen van arbeiders voor de opkomende markten die waren zodra werkzaam in nu verouderde industrieën verzachten van short-run programma kleverigheid.
Efficiëntie onder de lange-termijn-model
Markten zijn op de lange termijn bij het evenwicht wanneer de prijs gelijk aan de minimale gemiddelde totale is kosten mogelijk op de curve van de productiekosten. Ook op dit punt, zijn marginale kosten en de lange-termijn gemiddelde kosten gelijk. Verder, wanneer er lange-termijn evenwicht er is altijd evenwicht van het short-run programma.
