Hoewel hun stem in de achtergrond op opnames en live optredens overvloeien, zijn back-up zangers essentieel voor de dynamiek en de kwaliteit van een lied. In feite, begon sommige succesvolle zangers hun carrière als back-up zangers. Mariah Carey, Luther Vandross en Sheryl Crow zijn voorbeelden. Hoewel ze niet verdienen kunnen zo veel als de zangers die zij steunen, back-up zangers kunnen maken een fatsoenlijke levensstandaard en zelfs overblijvend inkomen kunnen verdienen.
De basisprincipes
Het gemiddelde uurloon voor zangers vanaf 2008 is $21.24, volgens het Bureau of Labor Statistics. De middelste 50 procent verdient $11.49 à $36.36 per uur vanaf 2008. Het Bureau of Labor Statistics rapporteert niet jaarsalarissen voor zangers te wijten aan het gebrek aan consistente werkgelegenheid voor zangers. Simplyhired.com wordt echter vermeld dat het gemiddelde salaris voor een back-up zanger op $88,000 per jaar vanaf 2011.
Sessie vergoedingen
Onder de AFTRA "geluid Recording Code," zangers en back-up zangers verdienen meer dan 130 miljoen dollar gezamenlijk jaarlijks. Omdat vele platenmaatschappijen hebben overeenkomsten met de Amerikaanse Federatie van televisie en Radio kunstenaars (AFTRA) en de Amerikaanse Federatie van muzikanten (AFM), moeten de zangers toetreden tot de Unie om te beginnen met opnemen. Het gaat hierbij om back-up zangers. Onder een partnerschapsovereenkomst tussen de AFTRA en AFM, back-up zangers of niet-aanbevolen zangers, zijn betaalde royalty's en de vergoeding van een sessie. Solist en duo tarieven voor een drie uur durende opnamesessie voor een CD wordt $203.75 vanaf 2008. Zangers werken 's avonds, kunnen weekend of vakantie sessies een toeslag van 50 tot 100 procent toegevoegd aan hun lonen ontvangen. Maken van een CD kan verlangen meer dan 50 uur voor zang opnames en de gemiddelde back-up zanger kan werken op een paar albums per jaar.
Aannemers
Voor de sessies van drie of meer back-up zangers, een aannemer is vereist en moet een van de zangers tenzij het ensemble allemaal mannelijk of vrouwelijk is. Aannemers verdienen een extra tarief per sessie op basis van het aantal zangers. Aannemers voor groepen van drie tot acht zangers ongeveer $44 per sessie, 52 dollar per sessie voor groepen van negen tot en met 16 zangers en verdienen meer dan $75 per sessie voor groepen boven de 25 zangers.
Uit de mond van een Back-Up zanger
Chinah Blac, een voormalige achtergrondzanger voor Dave Matthews, Jill Scott en Raheem Devaughn, begon commandant van haar eigen salaris als een back-up zanger na het uitzitten van de vocale directeur voor Erykah Badu en vocale arrangeur voor Jill Scott. Dientengevolge, lanceerde ze haar eigen onafhankelijke carrière, maar merkt dat ze meer geld als een back-up zanger verdiend. Veteraan back-up zangers verdienen meestal meer dan onafhankelijke functie zangers.