De Italianen kunnen niet worden zoals goed-gekend voor hun kazen zoals de Fransen, maar Italië produceert enkele uitstekende kaas en heeft een lange geschiedenis van gebruik. In tegenstelling tot de Fransen, die meestal hun kazen naast de hoofdmaaltijd dienen, integreren Italianen meestal de kaas de maaltijd. Veel van de beste Italiaanse gerechten, desserts aan voorgerechten, bevatten kaas. Verrassend, maakt Italië meer soorten traditionele Italiaanse kaas dan gewoon Parmezaanse kaas en Romano, twee van de meest beroemde Italiaanse kazen.
Harde kazen
Enkele van's werelds eerste harde kazen hadden hun start in het oude Rome, meer dan 2.000 jaar geleden. Veel kloosters en woningen werden uitgerust leeftijd kaas te maken. Kazen werden meestal gemaakt van schapenmelk en vallen onder de hoofdcategorie van pecorino kaas. Pecorino Romano is waarschijnlijk de meest beroemde van alle de pecorino-kazen, maar het is niet zo bekend als Parmezaanse kaas. Naar Italiaans recht, kan alleen Parmezaanse kaas gemaakt in specifieke gebieden van Italië Parmigiano-Reggiano gelabeld. Grana Padano is vergelijkbaar met Parmigiano-Reggiano, maar terwijl het recept hetzelfde is, de smaak is duidelijk verschillend. Asiago (VI) wordt beschouwd als de tweede meest beroemde Italiaanse koemelk kaas naast Parmezaanse kaas. Bijna alle Italiaanse harde kazen zijn traditioneel geraspt over pastagerechten of salades of gebakken in hoofdgerechten.
Mozzarella
Mozzarella is een van de meest bekende kazen in de wereld. Italianen maken van melk van de koe of buffalo mozzarella, en het komt deels gedroogd of vers in een zoute of neutrale pekel. Gedeeltelijk gedroogde mozzarella kan worden gebruikt in de pizza's of Lasagna. Italië's lange geschiedenis van het maken van kaas houdt mozzarella makers fel loyaal aan hun patroons, en verse mozzarella besteld bij de balie bestaat meestal enkele uren voordat de melk verzameld van buffalo of koeien op nabijgelegen boerderijen. Mozzarella geëxporteerd uit Italië kan is een laag-moisture verscheidenheid en worden geraspt en opgeslagen voor langer. Italië is niet langer het enige land dat mozzarella maakt. Amerikanen hebben een diepe liefde voor de kaas, en vele Amerikaanse kaasmakers nu produceren zowel gedeeltelijk gedroogde als verse mozzarella.
Semi-zachte kazen
Vele Italiaanse kazen komen in zowel zachter en moeilijker of leeftijd variëteiten. Twee semi-zachte kazen, taleggio en fontina, dateren uit de 10e en 12e eeuw, respectievelijk. Al deze en andere halve zachte Italiaanse kaas nu in andere landen gemaakt zijn, degene die zijn gemaakt in Italië zijn vaak sterker in zowel aroma en smaak. Italiaanse taleggio is nog steeds gerijpt in de grotten van de regio Lombardije in de Italiaanse Alpen. Bel paese is een Italiaanse semi-zachte kaas dat milde, zo mild dat er soms bediend door zelf als een dessert of een hapje kaas.
Andere kaas
Hoewel de Franse Roquefort veruit de meest beroemde van alle de blauwe kazen is, is eeuwenoude Italiaanse Gorgonzola niet ver achter op de lijst van de best-of-the-best. Maakte vooral in Noord-Italië, de rijke en smaakvolle kaas organisatie veelvuldig wordt gebruikt in salades, gesmolten in risotto of geserveerd op pasta of pizza. Twee andere traditionele Italiaanse kazen, ricotta en mascarpone, zijn wereldwijd bekend als romige, witte zachte kazen die worden gebruikt in recepten dessert en entree. Beide kazen worden vaak gebruikt in enkele van Italië's meest gewaardeerde desserts zoals cannoli, cheesecake en tiramisu.
