De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) begon de beoordeling van de veiligheid van auto's in 1979. Volgens de NHTSA gevraagd de positieve reacties van de consument op het programma autofabrikanten vrijwillig veiliger auto's bouwen. Het NHTSA ontwikkeld in 1992, de vijf-sterren-systeem te maken crash testresultaten gemakkelijker te begrijpen. Een auto of SUV's veiligheid rating is gebaseerd op schade aan de crash test dummies en houdt geen rekening gehouden met het bedrag van de schade geleden door het voertuig.
Volledige breedte frontale botsingen testen
Tijdens een volledige breedte frontale crash test, worden dummies geplaatst in de voorste zitplaats van de bestuurder en passagier van de SUV wordt getest. De auto is vervolgens neergestort in een stationaire muur op 35 mijl per uur. Om te bepalen van het voertuig veiligheid rating, wordt de schade aan de de dummy hoofd, borst en benen geëvalueerd. Als de kansen van de crash die resulteert in een dodelijk ongeval minder dan 10 procent zijn, krijgt de SUV een vijf-sterren rating voor de frontale crash-test. Een 10 tot en met 19 procent kans op een dodelijk ongeval verdient een vier-sterren rating; een 20 tot en met 34 procent kans verdient drie sterren; en een 35 tot 45 procent kans verdient twee sterren. Een SUV is een één-sterren gegeven als de kans op een dodelijk ongeval meer dan 45 procent zijn. Een aparte beoordeling is berekend voor zowel de bestuurder en de passagier. De Subaru Forester en 2011 Kia Sorento beide uitgevoerd 2011 goed vooraan effect proeven.
Zijde effect testen
Bij het testen van hoe een SUV passagiers beschermt tegen zijdelingse botsingen, meldt SafeCarGuide.com, Inc. dat een trolley 3.015 pond is neergestort in de zijkant van het voertuig. Op het moment van de crash, is de wagen rijdt met 38.5 mijl per uur. Zowel de voorzijde als de zitplaatsen achter worden getest als zowel de bestuurder en de passagier zijkanten van het voertuig zijn. Wanneer een fabrikant SUV kant effect airbags facultatief in plaats van de standaard maakt, moet die fabrikant vertellen consumenten als de kant effect crashtests werden uitgevoerd op een voertuig is uitgerust met de optionele airbags. Net als bij de frontale crash test, is van het voertuig beoordeling gebaseerd op de kans op het verkrijgen van een fatale letsel tijdens een crash. Een vijf-sterren rating wordt toegekend wanneer de kans op een dodelijk ongeval minder dan 6 procent zijn. Vier sterren geven een 6 tot 10 procent kans fataliteit, drie sterren een 11 tot 20 procent kans, twee sterren een 21 tot en met 25 procent kans en één ster een groter dan 25 procent kans. De Dodge Journey van 2010 en 2011 Volvo XC60, die beide kant effect airbags hebben, ontvangen veiligheidsclassificaties van hoge kant effect.
Rollovers
In 2001 begon de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) berekening van de waarschijnlijkheid dat een SUV zou tip of rollen. Rollover risico was berekend op basis alleen op hoe de hoogte van het zwaartepunt van het voertuig ten opzichte van de breedte. Het NHTSA later toegevoegd testen als u wilt berekenen van een voertuig rollover risico wanneer het was ontroerend versus het stationaire toen. Naast het berekenen van de kans dat een SUV zal rollen, test het Instituut voor verzekeringen voor de veiligheid van de snelweg (IIHS) ook de sterkte van het dak en de structuur van een voertuig. Deze test omvat het duwen van een metalen plaat in de SUV-dak en meten hoe veel kracht nodig is om te verpletteren het dak in vijf inch. Dit nummer wordt vervolgens vergeleken met het gewicht van de SUV om te bepalen hoe goed de SUV zou de bescherming van de inzittenden als het rollen. In IIHS proeven, de 2010 Toyota Highlander, 2011 Jeep Grand Cherokee en 2008 Dodge Nitro alle goed gepresteerd in rollover testen. Nochtans, ontving de Nissan Pathfinder, marginale prestaties waarderingen voor de 2005 door 2010 model jaren.
