Huwelijk licenties werden ongehoord van vóór de Middeleeuwen. In Engeland zijn huwelijk licenties in een of andere vorm meer dan vier honderd jaar oud, met de praktijk in koloniale tijden naar Amerika gebracht. Vandaag, aanvragen van een huwelijk licentie is uitgegroeid tot een geaccepteerde praktijken en wordt vaak gezien als noodzakelijk voor het legaliseren van een huwelijk. Echter in de Verenigde Staten is de staat uitgegeven huwelijk licentie een onderwerp van intense controverse voor sommige individuen.
Vroege huwelijkscontracten
Eeuwenlang waren huwelijken particuliere contracten tussen twee families die kunnen of niet kunnen hebben gehad de toestemming van bruid of bruidegom. Huwelijk was niet alleen voor de voortplanting, maar voor het bouwen ook financiële, sociale en, in sommige gevallen, politieke allianties. Toen de staat gerunde Church of England dat te willen meepraten besloten bij de goedkeuring van huwelijk, partnerschappen, werden wetten met betrekking tot het huwelijk licenties opgericht om een niveau van controle en bron van inkomsten.
Publicatie van de huwelijksafkondiging
De Church of England macht in Engeland en in the American Colonies, met de koloniën die later aanneming van veel van de dezelfde wetten toen zij Staten werd uitgeoefend. Zowel de kerk als de staten toegestaan huwelijk door publicatie van de huwelijksafkondiging, in plaats van de duurdere huwelijk licentie. De bibliotheek van Virginia beschrijft huwelijksafkondiging als een openbare aankondiging dat werd geschreven, gepubliceerd of mondeling aangekondigd "voor drie opeenvolgende vergaderingen op de kerken van de bruid en de bruidegom."
Racistische redenering
Volgens het North Carolina History project, in 1741, steeg de staat controle over huwelijken, voornamelijk te verbieden interraciale huwelijken door de uitgifte van licenties van het huwelijk. Door de jaren 1920, had sommige 38 andere Staten soortgelijke wetten afgegeven in een poging om te houden van de witte race "zuivere". Virginia van raciale integriteit Act (RIA) van 1924 maakte het illegaal voor gemengd ras paren te trouwen. De RIA bleef recht tot 1967 toen de u. s. Supreme Court Virginia's Sex tussen verschillendre rassen huwelijksverbod ongrondwettig verklaarde.
Staat autoritarisme
In de Verenigde Staten vóór de 1700s waren huwelijken hoofdzakelijk een verantwoordelijkheid van de lokale kerken met huwelijken geregistreerd alleen met de staat. Door het laatste deel van de 19e eeuw, zegt Stephanie Coontz Staten begon te "neutraliseren van common-law huwelijken en uitoefenen van meer controle over die werd toegestaan om te trouwen," in een artikel van 2007 "New York Times". De primaire reden voor de controle van de regering van huwelijk licenties blijft voor de vitale statistieken opnemen en blijft als een bron van inkomsten voor de lokale en nationale regeringen.
Homoseksuele huwelijken
In februari 2004, San Francisco burgemeester Gavin Newsom gemachtigd stadsambtenaren aan genderneutraal huwelijk licenties verlenen aan koppels van hetzelfde geslacht. De volgende augustus, de huwelijken van bijna 4000 paren van hetzelfde geslacht werden vernietigd door het Hooggerechtshof Californië staat op de basis dat Newsom had overschreden zijn gezag. In de tussentijd op 17 mei 2004, had Massachusetts gelegaliseerd hetzelfde geslacht huwelijk.
Licentie opstand
Tijdens de jaren 1960, paren in opstand tegen het gezag van de regering door het verwerpen van het huwelijk licentie en samenwonen kiezen omdat zij geloofden "a piece of paper" kon niet hun relaties definiëren. Vandaag, enkele fundamentalistische christenen kiezen om te trouwen zonder een staat-uitgegeven huwelijk licentie. Pastor Matt Trewhella van verzoendeksel Christian Church in Wauwatosa, Wisconsin, een van de meest uitgesproken predikanten betreft, weigert te trouwen met iemand met een licentie uitgegeven door de staat. "Wanneer u met een huwelijk licentie trouwen, je plaatst jezelf onder een corpus iuris die immoreel is," zegt hij. Huwelijken zonder staat licenties zijn nog steeds legaal en hold up in de rechtbanken van elke lidstaat. Twee getuigen moeten het ondertekenen van de huwelijksakte uitgegeven door geestelijken en indien gewenst, kan het worden ingediend in het county courthouse.
