Er zijn vele factoren die kunnen bijdragen aan de misdaadcijfers in Amerika--de econmony, geografie en het weer allemaal lijken een rol te spelen. Sociale wetenschappers, politici en ambtenaren van de rechtshandhaving proberen voortdurend te identificeren van de factoren die van invloed zijn criminele activiteiten in de hoop dat zij de informatie gebruiken kunnen om criminaliteit te verminderen.
Hoge bevolking/bevolkingsdichtheid
Volgens de FBI rapport, "Crime in the United States," hebben gebieden met een hoge bevolking evenals die met dichte bevolking vaak een hoger tarief van misdaad. Deze misdaden zijn meestal residentiële in de natuur: inbraken, autodiefstallen, diefstal en huiselijk geweld.
Commerciële/zakelijke districten
Gebieden met hoge commerciële populaties (zakelijke districten) hebben meestal meer criminaliteit. Overtredingen in deze gebieden zijn meestal "business" misdaden, met inbegrip van commerciële inbraken, valsheid in geschrifte, diefstal, en winkeldiefstal. Daarnaast zijn er meer misdaden tegen mensen in deze gebieden, zoals overvallen, diefstal van persoonlijke voorwerpen in auto's, fietsen en auto's.
Economische omstandigheden
Volgens een studie uit 2002 uitgevoerd door Bruce Weinburg aan de Ohio State University, heeft een slechte economie een enorme impact op de misdaadcijfers. Weingburg en collega's nationale misdaden tarieven tussen 1979 en 1997 studeerde en vond dat de toename van criminaliteit in die periode waarschijnlijk toe te schrijven aan dalende lonen was en werkloosheid onder laagopgeleide mannen toegenomen. Weinburg is van mening dat de criminaliteit toeneemt met de dalende lonen, omdat de uitbetaling voor criminele activiteiten groter is. De studie werd gepubliceerd in The Review of Economics en de statistiek.
Klimaat
Het heeft lang theorie dat warme weer neigt te verergeren het voorkomen van gewelddadige misdaden. In 1984, is de ondersteuning voor deze theorie bleek toen John Rotton, een psycholoog met Florida International University, heeft een studie gebaseerd op 858 steden van de VS uitgevoerd. Hij vond dat warm, droog weer was een belangrijke factor bij het voorspellen van criminaliteit als economische factoren of bevolkingsdichtheid. Verkrachting, diefstal en moord werden alle eerder optreden op warme dagen dan op koude of regenachtige dagen. Hoewel Dr. Rotton de studie werd uitgevoerd decennia geleden, richt the FBI's 2007 "Crime in the United States" verslag ook zich op klimaatverandering als een belangrijke factor in de misdaadcijfers.
Verontruste buurten
Buurten die zijn verwaarloosde, graffiti bedekte, en over het algemeen in een staat van wanorde hebben meestal meer criminaliteit dan ordelijke buurten. In 1982, sociale wetenschappers George L. Kelling (van Rutgers University) en James Q. Wilson (van de Harvard universiteit), kwam met een hypothese om deze verschijnselen te verklaren: de theorie van "broken windows". Volgens deze theorie, wanneer een gebroken raam van een gebouw gebroken blijft, zal uiteindelijk alle andere vensters van het gebouw worden gebroken. De eerste signalen van de gebroken raam aan de burgerij dat niemand om het, noch gelijk welke van de ramen geeft. De resterende ongebroken windows doelwit zijn geworden van kleine criminaliteit, die dan op verschillende manieren in een apathisch buurt verspreidt. Sinds de presentatie van deze theorie, hebben uit tal van studies bevestigd dat de geldigheid ervan, met inbegrip van een studie van 2008 door K. Keizer en S. Lindenberg van Rijksuniversiteit Groningen.
