Wanneer u zien olifanten en vraag me af welk geslacht ze zou kunnen zijn, en u kan niet ter plaatse een duidelijk mannelijke of vrouwelijke organen, kun je nog steeds een goede gok gebaseerd op andere visuele aanwijzingen. Als een soort mannelijke en vrouwelijke organen die verschillen in fysieke kenmerken heeft, heet het seksueel dimorfisme. Sommige van deze eigenschappen zijn gemakkelijker te identificeren bij volwassenen dan ze in jonge exemplaren.
Vergelijk lichaam maten onder een groep olifanten, om een hint waartegen mannetjes zijn. In zowel de Afrikaanse en de Indische olifanten, de volwassen mannetjes onderscheiden zich door hun grotere omvang van het lichaam. Dit is niet altijd betrouwbaar, niettemin, wanneer er slechts één olifant of als er een kudde waaronder eventueel jonge mannen nog niet groter dan hun moeders geworden.
Van de olifant spinale profiel kijken. Vrouwelijke olifanten hebben rechtere stekels die bocht abrupt naar een boxed achterwerk, volgens de San Diego Zoo. Mannelijke olifanten hebben curvier stekels soepel te mengen in een meer afgeronde staart.
U vertrouwen niet altijd op de aanwezigheid van slagtanden als een marker van geslacht. Zowel mannelijke als vrouwelijke Afrikaanse olifanten hebben slagtanden. Vrouwelijke Aziatische olifanten hebben nooit lange slagtanden, maar ook niet sommige mannen, genaamd "makhnas." Onderzoek gerapporteerd in Nature India suggereert slagtanden zijn niet een belangrijk voordeel in het sparren voor paring van dominantie, dus het is waarschijnlijk dat zij vele generaties zullen verdwijnen.
