Ijzererts is nauwkeuriger bekend als "ijzererts." Er is niet zoiets als een enkele soort ijzererts; in plaats daarvan zijn ijzererts soorten gesteenten en mineralen waaruit ijzer kan worden gewonnen voor commercieel gebruik. Soorten ijzererts lopen zo sterk uiteen. Soorten ijzererts hebben echter verschillende kenmerken.
Kleur
De kleur van stenen en mineralen die ijzererts bevatten kan variëren. Ijzer zelf is een donkere, zilver-grijze kleur. Wanneer in andere stenen in mineralen gevonden, kan de vorming echter blauw, geel, roze, grijs of zelfs zwart. Hierdoor worden verschillende soorten ijzererts gebruikt in consumentenproducten zoals kunststoffen, verven en zelfs cosmetische producten zoals oogschaduw kleurplaten.
Mijnbouw
Ijzererts wordt gedolven in de hele wereld, in landen zoals China, Rusland en India. Australië en Brazilië zijn de twee grootste exporteurs van ijzererts, elk met een derde van de uitvoer van de wereld. Ijzererts wordt gedolven in deze landen door middel van commerciële mijnlocaties, uitgepakt behulp van boringen; allermeest naar de herstelde ijzererts wordt gebruikt in de productie van staal.
Ijzer- en haar vormen
Ijzererts is zo genoemd vanwege het ijzer---bekend door haar elementaire code "Fe"---die is gevonden in de rots of mineraal. Ijzer is een metalen element. Het komt voor in de aardkorst, goed voor ongeveer 5 procent van die geologische structuur. IJzeren rusts gemakkelijk, omdat het een zeer reactieve stof. Wanneer ijzer "oxideert"---een ander woord voor "rusts"---hij draait een rode, oranje of gele kleur en staat bekend als "ijzeroxide." Soms ijzer is ook gevonden gefuseerd met de stof nikkel, in welk geval het is bekend als een ijzer-nikkel legering. Ijzer is natuurlijk het meest magnetische element, wat betekent dat---samen met de andere twee elementen, kobalt- en nikkelproducten---het magnetische in zijn gevonden-vorm.
Soorten ijzererts
Er zijn verschillende soorten stenen en mineralen waarin ijzer is gevonden. De meest voorkomende soorten erts waarin ijzer voorkomt zijn hematiet, oftewel 70% ijzer en magnetiet, die 72 procent ijzer. Deze worden beschouwd als "hoogwaardige" ijzererts, aangezien elk een hoge concentratie van ijzer heeft. Andere ijzererts "low-grade" zijn en beschikken over een kleinere concentratie. Een dergelijk type van laagwaardige ijzererts is taconite, waarin alleen tot 30 procent.