De leer van de sociale verantwoordelijkheid houdt dat individuen en organisaties moeten verder het belang van de samenleving als geheel. Ze kunnen dit doen door zich te onthouden van schadelijke acties en door sociaal gunstig handelingen uit te voeren. Hoewel de leer van de sociale verantwoordelijkheid van toepassing op personen en organisaties is, veel van de discussie richt zich op bedrijven en de mate waarop sociale verantwoordelijkheid bedrijfsbeslissingen moet beïnvloeden.
Identificatie
De American Society voor kwaliteit (ASQ), waarin wordt gepleit voor maatschappelijk verantwoorde acties door bedrijven, definieert sociale verantwoordelijkheid als mensen en organisaties ethisch zakendoen en met gevoeligheid naar sociale, culturele, ecologische en economische problemen. Daarbij, individuen, kunnen bedrijven en andere organisaties positieve invloed samenleving in het algemeen. Vraag het de verkoper beweert dat goede zakelijke beslissingen verder reiken dan de korte lijn van de bodem en de lange termijn effecten van besluiten inzake mensen, klanten en gemeenschappen te overwegen.
Effecten
Beheer geleerde Peter Drucker (1909-2005) schreef ooit dat er geen conflict tussen corporate winst en sociale verantwoordelijkheid is. Drucker geloofde de eerste sociale verantwoordelijkheid van het bedrijfsleven om geld te verdienen van een winst, omdat zonder deze geen andere sociale verantwoordelijkheden kunnen worden uitgeoefend. Hij beweerd ook dat sociaal verantwoordelijke acties door het bedrijfsleven tot voordelen na goede PR leiden. Dr. William Cohen, die onder Drucker studeerde, citeert detailhandel reus Sears als voorbeeld. Onder leiding van Julius Rosenwald, die president van het bedrijf werd in 1895, steeg Sears verkoop van $750.000 tot meer dan 50 miljoen dollar. Rosenwald schonk miljoenen aan colleges, landbouw en de Tuskegee Institute begiftigd. Deze acties niet alleen geholpen mensen, Cohen schreef, maar ook uitgebreide Sears klantenbestand.
Voordelen
Vraag het de verkoper geeft andere voordelen van sociale verantwoordelijkheid onder business. Deze omvatten verbeteren vertrouwen van het publiek in bedrijven, die zijn afgenomen in de nasleep van de corporate schandalen; vertrouwen van de consument; en demonstreren van de waarde van de houdbaarheid op lange termijn over op korte termijn winsten. Vraag het de verkoper verbindt kwaliteit business management en operaties met sociale verantwoordelijkheid om te illustreren zijn standpunt dat de rentabiliteit en sociale verantwoordelijkheid niet tegenstrijdig zijn.
Tegengestelde standpunten
Niet iedereen deelt de visie van Drucker of vraag het de verkoper met betrekking tot sociale verantwoordelijkheid. De late Milton Friedman, een Nobelprijswinnaar in de economie, verwerpt veel van de doctrine van sociale verantwoordelijkheid in een essay uit 1970 in The New York Times. Friedman schreef dat alleen mensen verantwoordelijkheden hebben en dat de enige sociale verantwoordelijkheid van het bedrijfsleven om winst voor haar aandeelhouders.
