De jaarlijkse processie en massa in ere van onze lieve vrouw van Guadalupe wordt elke December gehouden in East Los Angeles. Het evenement vindt plaats op de eerste zondag van December als een voorloper van het feest van onze lieve vrouw van Guadalupe die wordt gevierd op 12 December. Het aartsbisdom van Los Angeles en duizenden trouwe katholieken van over de hele Zuid-Californië deelnemen aan de kleurrijke religieuze viering. Het festival eert de Maagd van Guadalupe door middel van muziek, dans, gebed en voorstelling van scènes uit het traditionele verhaal van de Maagd Maria's verschijning voor een arme Indische Juan Diego genoemd.
De Maagd van Guadalupe verhaal
De Maagd van Guadalupe is de patroonheilige van Mexico, waardoor de viering met name belangrijk voor deelnemers van Mexicaanse afkomst. Volgens het verhaal, werd Juan Diego, een recente katholieke bekeerling wonen in een wijk van Mexico-stad tijdens de winter van 1531 bezocht door de Maagd Maria. Naar verluidt vertelde ze hem te instrueren van de bisschop van Mexico om te bouwen van een kerk ter ere van haar. Na het weigeren hem tweemaal, vroeg de sceptisch bisschop Diego voor een teken. Wanneer de Maagd verscheen, droeg ze Diego zet bloemen in de plooien van zijn mantel en terugkeren naar de bisschop. Na het behalen van een ander publiek, Diego geopend zijn mantel en, als de bloemen viel weg, een afbeelding van de Maagd Maria werd geopenbaard in de bloemblaadjes die bleef op zijn overhemd.
Het aartsbisdom van Los Angeles
De jaarlijkse viering wordt georganiseerd door het aartsbisdom van Los Angeles. Deze organisatie is verantwoordelijk voor de meer dan 4 miljoen katholieken die zich bevinden binnen de grenzen waarin ongeveer 8.800 vierkante mijl in Santa Barbara, Los Angeles en Ventura County. Het evenement trekt deelnemers van de 288 parishes van diverse etnische achtergronden, die komen om te versieren de drijvers, maart in de processie of gewoon deze belangrijke religieuze viering bijwonen.
De processie
De traditie begon in 1931 door een kleine groep van Mexicaanse immigranten vervolging te ontkomen door de dictatuur van de tijd. Vandaag, de processie functies praalwagens die scènes uit het verhaal van Juan Diego en de Maagd en deelnemers zoals verbeelden gemonteerd renners, dansers gekleed in traditionele Azteekse kleding en mariachi bands. De processie begint bij de hoek van Cesar Chavez Avenue en Ford Boulevard in East Los Angeles. Hieruit volgt een 2-mijl route door de stad tot het bereikt het Oost Los Angeles College stadion waar een mid middag massa wordt uitgevoerd.
De massa
In het stadion van Oost Los Angeles College voert de bisschop van Los Angeles massa voor de gevarieerde groep praktiserende katholieken die de stands vullen. Elk jaar, is de massa gegeven een thema. In 2012 was het thema "Zalig zijn u die geloofden," een fragment uit een gesprek tussen Mary en Elizabeth in Luke 1:41-49. De bisschop, samen met ondersteunende bisschoppen van Los Angeles en andere leden van de clerus geven lezingen rond het thema en uitnodigen van gelovigen te volgen het voorbeeld van de Maagd Maria in haar woorden en daden.
