Er zijn verschillende soorten oogziekten die vogels kunnen beïnvloeden. Sommige zijn vrij problematisch en kan zelfs fataal zijn. Sommige oogziekten zeldzame, maar ernstige, vogel kunnen worden overgedragen op de mens.
Typen
Zoals alle wezens die kunnen zien, zijn vogels gevoelig voor een verscheidenheid van omstandigheden die van invloed kunnen zijn op de gezondheid van hun ogen. Twee van de ernstigste aviaire besmettelijke oogziekten zijn mycoplasmal conjunctivitis en psittacose (sih-tuh-KAW-suhs). Wetenschappers hebben ontdekt voorbeelden van mycoplasmal conjunctivitis in vele soorten vogels, maar sinds 1994 de ziekte heeft zich zeer snel verspreiden onder huis vinken, wat leidt tot de bijnaam "huis finch oogziekte." Psittacose is zo genoemd omdat het is een veel voorkomende aandoening onder gedomesticeerde vogels zoals papegaaien (uit de psittacines familie) en kalkoenen. Sommige mensen verwijzen naar psittacose als "parrot fever."
Symptomen
De symptomen van beide soorten oogziekten beginnen net als eye infecties bij de mens. Huis finch oogziekte begint als een infectie veroorzaakt door de bacterie Mycoplasma gallisepticum. De ogen van de betrokken vogels kunnen vertonen roodheid, zwelling en geen kwijting. In sommige gevallen die de ogen kunnen opzwellen door volledig te sluiten. Psittacosis, veroorzaakt door een bacterie genaamd Chlamydophila psittaci, beïnvloedt het spijsverteringsstelsel evenals de ogen. Naast oog kwijting, kunnen symptomen omvatten, slechte eetlust en diarree.
Betekenis
Aan beide voorwaarden kunnen fataal zijn voor vogels. Slachtoffers van huis finch oogziekte wellicht blind, waardoor ze kwetsbaar zijn voor roofdieren en niet in staat om te voeden. Dergelijke vogels sterven meestal snel na het verlies van hun gezichtsvermogen. De snelle verspreiding van de ziekte vormt een bedreiging voor het evenwicht van de vogelpopulaties in sommige gebieden. Psittacose kan ook leiden tot blindheid of dood.
Gevaar voor de mens
Mycoplasmal conjunctivitis zijn er weinig bedreiging voor de mens. Psittacosis, echter kan vrij gemakkelijk overbrengen op de mens, meestal door middel van contact met besmette vogels of hun uitwerpselen. Degenen die frequent contact met binnenlandse vogels, zoals veterinaire werknemers, dierenwinkel of de eigenaren van de vogel hebben, zijn meest gevoelig. Bij de mens, manifesteert de ziekte zich symptomen lijken op de griep. Indien onbehandeld, echter kan het blijken dodelijk. Sinds 1996, hebben ongeveer 50 Amerikanen per jaar psittacose opgelopen. De meeste ontvangen succesvolle behandeling met antibiotica.
Preventie/oplossing
De beste manier om het beperken van de verspreiding van vogel ooginfecties is door middel van observatie en preventie. Burgers kunnen melden wilde vogels verdacht van de uitvoering van een ziekte aan Cornell University's FeederWatch programma, waarvan het adres wordt vermeld in de resource sectie hieronder. Het programma houdt vogel ziekten voor onderzoek en preventie. Wanneer het ontmoeten van een vogel die eventueel is overleden aan ziekte, moeten mensen direct contact met het karkas vermijden. Eigenaren van gezelschapsdieren moeten kooien schoon te houden en te voorkomen dat de opbouw van vogelpoep. Een dierenarts moet onmiddellijk elke vogel tentoonstellen van symptomen van psittacose onderzoeken. Mensen die verdacht worden van infectie dient ook onmiddellijke behandeling.
