Magnetische tapes zijn een belangrijk medium voor het opnemen van muziek, video en gegevens voor decennia geweest. Zij omvatten de populaire consumentenproducten zoals compact cassettes en VHS videobanden, evenals professionele reel-to-reel magnetische opname voorraad. Magnetische tape heeft verschillende voordelen, zelfs wanneer in vergelijking met digitale media, maar heeft ook enkele belangrijke nadelen.
Capaciteit
Een van de belangrijkste voordelen van magneetband is haar capaciteit voor de bewaartermijnen van de gegevens. Magneetband was het eerste medium kunnen houden een avondvullende film op een kleine, goedkope apparaat, waardoor de home video-markt van de jaren 1980. Voorts kunnen de compact cassettes muziek aan beide zijden, waardoor ze een 90 minuten durende speelduur, die nog groter dan de meeste cd's is bevatten.
Bewerken
Magneetband is ook gemakkelijk te bewerken met behulp van een traditionele lineaire-editing systeem. Dit kan betrekking hebben op een gedeelte van een tape om een master reel, dupliceren of fysiek snijden de tape en ontkoppelen van de gewenste gedeelten samen met lijm, splicing cement of plakband. Op deze manier bewerken vereist geen speciale computerapparatuur en wellicht minder duur en/of makkelijker te leren dan het niet-lineaire bewerking van digitale.
Generatie verlies
Een van de nadelen van magneetband is generatie verlies, dat verwijst naar het feit dat elke opeenvolgende kopie van een tape kwaliteit in vergelijking met het origineel verliest. Hierdoor is het moeilijk te gebruiken magnetische tape voor bewerken-intensieve projecten, of als high-fidelity uiterst belangrijk. Digitale media, aan de andere kant, kan worden gekopieerd en gereproduceerd voor onbepaalde tijd met geen zichtbaar of hoorbaar verschil tussen het origineel en een van de kopieën.
Duurzaamheid
Een ander probleem met magneetband is de neiging om te strekken zich uit na verloop van tijd, waardoor de kwaliteit van de gegevens te verslechteren. Op oude videobanden, dit lijkt over het algemeen in de vorm van slechte audio en afbeeldingsgegevens kan uiteindelijk lijden ook. Na verloop van tijd verwerft magnetische tape een laag van magnetische puin van opname- en afspeelprestaties koppen, die wellicht op gezette tijden worden gereinigd om te blijven functioneren.
Mechanische complexiteit
De mechanische complexiteit moest gebruiken magneetband is een ander nadeel van het medium. Items zoals cassette en VHS-tapes zijn twee aparte rollen, evenals een mechanisme voor het blootstellen van een klein deel van de tape in een speler of opname-apparaat. Reel-to-reel tape spelers gebruiken meerdere motoren en bewegende delen, die elk gevoelig voor mechanische storing is. Op het gebied van digitale media, Flits gebaseerde geheugen gebruikt geen bewegende onderdelen, waardoor dit probleem.
