Terwijl de westelijke grens vaak als een mannelijke grondgebied gezien wordt, waren vrouwen tussen de honderden duizenden kolonisten die over de Great Plains en de Rocky Mountain westen mijnen voor goud verplaatst, het bouwen van de spoorwegen en het stellen van boerderijen, zij het in veel minder nummers dan mannen. De grens aangeboden vrouwen een groot aantal kansen niet beschikbaar aan hen terug naar het Oosten.
Indiaanse vrouwen
Indiaanse vrouwen leefde op de Great Plains en de Rocky Mountain westen voor duizenden jaren voordat de blanke kolonisten verhuisde naar de Amerikaanse "frontier", en hun arbeid integraal deel uitmaakt van hun stammen was. In de nomadische stammen zoals de Cheyenne en Arapho indianen, Sioux, vrouwen verwerkt bison en andere grof wild, gebruinde dier verbergt, gemaakt van kleding, verzamelde bessen en andere vegetatie en zetten brak kamp, terwijl vrouwen van de agrarische stammen vaak had eigendom en toezicht hield op de landbouw. Als blanken begon verkennen en afwikkeling van de west, Indiaanse vrouwen diende als gidsen en trouwde met blanke mannen die gebruikt de verwantschap hun vrouwen en de handel netwerken voor economisch gewin.
Vrouwelijke schond
Vrouwen vormden de ruggengraat van veel van de families die van de Homestead Act van 1862, die 160 hectare grond aan degenen die kunnen betalen een kleine vergoeding profiteerde aangeboden, het graven van een put, een weg en bouwen een huis binnen vijf jaar. Sommige vrouwen zelfs doorgehaald op hun eigen als schond, popelen om te ontsnappen aan de stedelijke loon arbeid en vinden van nieuwe mogelijkheden. Één en weduwe en gescheiden vrouwen kon profiteren van de Homestead Act, terwijl zelfs gehuwde vrouwen in aanmerking voor een subsidie van het land onder de woestijn Land Act van 1878. Vrouwen goed voor meer dan 10 procent van de subsidies van de hoeve in North Dakota en Wyoming in de late jaren 1800, bereiken van bijna 20 procent door de vroege jaren 1900. Vrouwelijke schond waren een zeer diverse groep, met inbegrip van de immigranten, Afro-Amerikanen en oostkust blanken.
Harde realiteit van het leven thuis
Leven op de grens was niet gemakkelijk voor vrouwen. Zij waren belast met het schoonmaken van de vuile sod huizen, alle maaltijden koken en het behoud van voedsel voor de harde wintermaanden, zorg voor kinderen en tot oprichting van een succesvolle boerderij op de uitgestrekte prairies of hun echtgenoten helpen daarbij. Deze vrouwen doorstaan harde winter sneeuwstormen, droogtes, insect parasitaire aandoeningen en harde zomerhitte, samen met isolatie en depressie als gevolg van de vaak wonen mijl afstand van om het even welk anders. Echter, veel vrouwen ook manieren gevonden om te gedijen en vormen van de Gemeenschap door middel van kunst, muziek, scholen en kerken.
Boomtown vrouwen
Duizenden vrouwen gemigreerd West om te verdienen in de mijnbouw en de spoorweg "boomtowns." In deze hardscrabble steden, vrouwen liep pensions en werkte als saloonkeepers, wasvrouwen, serveersters, leraren, danszaal meisjes en prostituees. Leven voor veel van deze vrouwen was niet gemakkelijk. Als historicus Virginia Scharff opmerkt, de beruchte "Calamity Jane" leven als een verlaten kind begon en als prostituee werkte voordat ze verdiend roem als een sharp-shooting heldin--alleen te sterven een alcoholist. Zelfs zo, net als bij de mannen, voorzien het westen van vrouwen economische kansen en avontuur dat zij niet in het Oosten zwaar vaste hadden kunnen. Vrouwen die belangrijke diensten en hielpen cultuur tot grens steden te brengen door te helpen bij het vaststellen van kerken en scholen en creëren een gevoel van Gemeenschap.
Het westen Leads the Way
Naast het aanbieden van vrouwen economische kansen, vele westerse landen verleende vrouwen kiesrecht lang vóór het verstrijken van het 19e amendement in 1920. In 1869 moest de Wyoming grondgebied eerst verlenen vrouwen kiesrecht, hoop voor het aantrekken van vrouwen tot het grondgebied. Niet alle westerse landen bevorderd gelijkheid--in feite, in 1870 Wyoming vrouwen het recht ontzegd om te serveren op jury's. Zelfs zo, het was de westerse staat Montana die verkozen de eerste vrouwelijke lid van het huis van afgevaardigden, Jeannette Rankin, in 1916 tot, en de eerste vrouwelijke presidenten begroet ook uit het westen.
