Britse historicus, Lord Acton, wordt gecrediteerd met het zeggen "absolute macht corrumpeert absoluut." Elke politieke systeem kan worden onderverdeeld in drie categorieën. Ten eerste, een autocratie is een politiek systeem dat onder de controle van één persoon. Ten tweede, een oligarchie is een regering onder de macht van een paar; het betekent letterlijk "geregeerd door weinig." Ten slotte, een democratie is een staatsvorm die rechtstreeks door de bevolking wordt gecontroleerd. Opgemerkt moet worden dat er tientallen politieke systemen en velen van hen elkaar tussen categorieën overlappen kunnen. Inzicht in de meest voorkomende politieke systemen krijgt u een kader om te bepalen of de meer ingewikkelde systemen.
Dictatuur
Een dictatuur treedt op wanneer een persoon volledige controle krijgen over een natie heeft. Dictators worden vaak geassocieerd met geweld, wreedheid en meedogenloosheid en meestal gebruik van gewapend geweld en angst om burgers onder controle te houden. Bovendien zijn dictators berucht om de vrijheden te onderdrukken. Als u in een dictatuur woonde is het zou erg realistisch te vrezen voor je leven als de verkeerde persoon hoorde je kritiek op de regering. Ook leden van de pers worden gecensureerd en er is meestal geen religieuze tolerantie. Beroemde dictators behoren Adolf Hitler, Benito Mussolini en Kim Jong-il.
Monarchie
Een monarchie verwijst naar een "Koninklijke familie." Beschouwd als een soort autocratie, is een monarchie vergelijkbaar met een dictatuur minus het geweld. Hoewel de geschiedenis is besmeurd met gewelddadige koningen, koninginnen, sultans en tsaren, worden moderne vorsten als goedaardige beschouwd. Absolute of constitutionele monarchieën gelabeld. In een constitutionele monarchie, is de persoon aan de macht gehouden tot de opperste wet van een Grondwet, terwijl een absolute vorst niet tot een geschreven recht gehouden is. Voorbeelden van absolute monarchieën Ruslands tsaren, voorafgaand aan de oprichting van de Sovjet-Unie, en moderne Saoedi-Arabië. Japan, Spanje en Noorwegen zijn voorbeelden van constitutionele monarchieën.
Theocratie
Een theocratie is een ander type van autocratie die wordt gekenmerkt door de vermenging van religie en politiek. God of een goddelijke leider wordt beschouwd als de opperste leider van een theocratie. Het Vaticaan wordt beschouwd als een theocratie, net als veel van de islamitische staten. In beide gevallen is het staatshoofd van een lid van de geestelijkheid. Andere leden van de regering zijn ook leden van de clerus en de landen opereren onder de goddelijke wet. In het Vaticaan is de wet berust op de wetten van de katholieke kerk. Islamitische staten worden geregeerd door de sharia of het recht van de Shari'a, die is gebaseerd op de Koran en de "hadith," die zijn verzamelingen van verhalen over het leven van de profeet Mohammad.
Representatieve democratie
In een representatieve democratie verkiezen burgers de politici om te vertegenwoordigen hun stemmen in vrije en eerlijke verkiezingen met meerdere partijen. Representatieve democratie kunnen overlappen met andere politieke systemen. Bijvoorbeeld, is het Verenigd Koninkrijk een constitutionele monarchie. Burgers van het Verenigd Koninkrijk verkiezen parlementsleden die uiteindelijk de Minister-president, die is gebonden kiest aan de regel door de Grondwet. De koningin is de enige persoon die, oorlog of vrede verklaren kan, maar zij slechts onder het advies van de Minister-president doen kan.
Bondsrepubliek Duitsland
Een Federale Republiek is een land of natie die is opgebouwd uit kleinere eenheden of staten zoals de voormalige Sovjet-Unie of de Verenigde Staten. Federale republieken zijn ook democratieën, zodat burgers kunnen stemmen voor staat en federale politici om hen te vertegenwoordigen op de nation's capital. Macht is ook verdeeld in een Federale Republiek tussen verschillende ontwikkelingsniveaus en de verschillende takken van de overheid. Enkele voorbeelden van federale republieken zijn Mexico, Canada, Argentinië, Zuid-Afrika en Zwitserland.
