Het Elizabethaanse tijdperk, vaak bejubeld als een gouden tijdperk voor Engelse literatuur, overspant de lange regeerperiode van de Queen Elizabeth's van 1558 tot 1603. Deze periode zag veel poëtische armaturen stijgen op de voorgrond, met inbegrip van Christopher Marlowe, Ben Jonson, Edmund Spenser, Sir Philip Sidney, William Shakespeare en Elizabeth zichzelf. Elizabethaanse poëzie is opmerkelijk voor veel functies, waaronder de vorm van de sonnet, blank vers, het gebruik van klassieke materiaal, en dubbele bodems.
Sonnetten
Wellicht is de bekendste innovatie van Elizabethaanse poëzie de centrale of Engels, sonnet. Thomas Wyatt, een hofdichter van Henry VIII, de Italiaanse sonnet naar Engeland geïntroduceerd, maar Henry Howard, Earl of Surrey, herwerkt het in zijn typische Engelse vorm. Elizabethaanse sonnetten zijn geschreven in jambische pentameter en bestaat uit 14 lijnen, vaak onderverdeeld in drie kwatrijnen en een couplet. De regels rijmen met behulp van een regeling: abab cdcd efef gg. De eerste acht lijnen heten de "octet" en de laatste zes regels zijn "terzine." Elizabethaanse sonnetten voorzien vaak van een afslag, of de "volta," tussen de octet en terzine, waar het materiaal dat is ingevoerd in het octet wordt gezien vanuit een ander perspectief in de terzine. In sommige sonnetten komt deze beurt in het laatste couplet, zoals in William Shakespeares Sonnet 130, "ogen van mijn Meesteres zijn niets als de zon." Elizabethaanse sonnetten verschijnen ook in het drama van de tijd, zoals aan het begin van "Romeo and Juliet."
Blank vers
Hoewel jambische pentameter had in English poetry is gebruikt sinds de Middeleeuwen, de graaf van Surrey gebruikt het op een nieuwe manier in zijn vertaling van de 'Aeneis": hij liet de lijnen unrhymed. Deze poëtische vorm, genaamd "blank vers," heeft het voordeel van het vrijmaken van de dichters van de last van het herformuleren van gedachten zodat ze rijm en werd gehouden door sommigen als de zuiverste onderlinge aanpassing van de natuurlijke menselijke spraak. In het Elizabethaanse tijdperk juiste was blank vers Shakespeare's en Christopher Marlowe's meter van keuze voor drama; het gaf een ernstige verhoogde Toon toespraak terwijl proza die worden gebruikt voor degenen met lagere sociale rankings voor comedy. Blank vers bleef in populariteit ver voorbij het Elizabethaanse tijdperk, die worden gebruikt door dergelijke werken als John Milton's "Paradise Lost" en William Wordsworth van "Prelude."
Vormgeven van het heden met het verleden
Hoewel de term "Renaissance" was niet tot in de 19e eeuw gebruikt, het nauwkeurig wordt ten minste één functie van de Elizabethaanse literatuur beschreven: het zelf vaak gezien als de "wedergeboorte" geven aan klassieke om inluiden van een nieuw tijdperk van literatuur in het Engels. Deze kwaliteit is misschien meest gemakkelijk te zien in de toe-eigening van het verleden. Sir Philip Sidney maakt gebruik van de conventies van de klassieke poëzie in zijn sonnetten, zoals zijn inroepen om de muze in "Astrophil en Stella": "Fool, mijn muze zei tegen me: looke in uw hart, en schrijven." Evenzo terugkijken, staat Edmund Spenser de grootste werk, de epische "Faerie Queene," vol met archaisms--opzettelijk oud uitziende spelling of syntaxis, zoals "yclept" voor "genoemd." Hij gebruikt deze om te creëren het gevoel van een oudere, minder verwend rijk waarin hij zijn allegorische geschiedenis van Engeland kunt instellen.
Dubbele bodems
Deze discussie zou niet compleet zijn zonder een verwijzing naar de grote liefde van de Elizabethaanse poëzie van dubbele bodems: woorden of zinnen die een goedaardige letterlijke betekenis hebben, maar hebben ook een tweede connotatie--meestal een seksuele. In 3, handeling, scène 1 van "Hamlet," bijvoorbeeld, Hamlet stuurt een polemical tirade op Ophelia, en vertelt haar, ' Ga weg naar een nonnenklooster: waarom thou wouldst worden een / Fokker van zondaars? " Op een letterlijke niveau, playgoers deze regel kandidatuur zou kunnen interpreteren: Hamlet is bezorgd over Ophelia en wil haar onderdak van de wereld en van mannen. Maar in Elizabethaanse slang, "nonnenklooster" betekende "bordeel." Hamlet beledigingen dus gelijktijdig Ophelia. Deze dubbelzinnigheid strookt Hamlet's waanzin--of geveinsde of niet.
