Het onderwerp van de economie in het algemeen verdeelt in twee bijbehorende disciplines--macro-economie en micro-economie. Terwijl de macro-economie bekijkt de "big picture" van Naties en industrieën, micro-economie richt zich op het gedrag van individuele consumenten, groepen consumenten en individuele bedrijven. Een markteconomie heeft geen centrale planning van economische beslissingen. Mensen handelen, zowel als consumenten en producenten deze besluiten maken, of hen te beïnvloeden. Micro-economie maakt bepaalde veronderstellingen die proberen uit te leggen van de redenen voor deze beslissingen.
De onzichtbare Hand
Adam Smith beschreven beroemde de "onzichtbare hand" van de markt met betrekking tot het feit dat consumenten en producenten in hun eigen rationeel eigenbelang handelen te maximaliseren van het gebruik van schaarse middelen. Consumenten zal selecteren de beste beschikbare producten en de laagste beschikbare prijzen te krijgen van de meeste tevredenheid van hun beperkte inkomens en producenten zal concurreren om deze. Micro-economie verklaart deze gedragingen door bepaalde aanvaarde theorieën. De meest elementaire daarvan is dat andere dingen die gelijk zijn, vraag van de consument wanneer dalen zal prijzen stijgen en vice versa.
Winstmaximalisatie
Micro-economische concepten uitleggen hoeveel een bedrijf moet produceren van een goed of dienst om de winst te maximaliseren. Na een bepaald punt stijgen de kosten van de productie voor elke extra eenheid gemaakt. Hierna aangeduid als "marginale kosten" en "marginale voordelen", de uitkering, of terugkeer, opgedaan voor verkoop van elke extra eenheid een bedrijf begint produceert te vallen na een bepaald punt. Wanneer de marginale kosten van het laatste exemplaar geproduceerd is gelijk aan de marginale voordeel van de laatste eenheid verkocht, een bedrijf moet stoppen met verdere uitbreiding omdat het het punt van winstmaximalisatie heeft bereikt.
Belastingen
Micro-economische theorie speelt een belangrijke rol in de begeleiding van regeringen wanneer ze over wie en wat beslissingen te belasten, en door hoe veel. Het belang wordt geleverd in twee kerngebieden--de sociale gevolgen voor bepaalde mensen en de gevolgen voor de economie. Een belangrijk economisch aspect is dat mensen met variant rijkdom verschillende verhoudingen van hun beschikbare inkomen zullen besteden. Daarom zal een algemene stijging van de belasting op inkomen verlagen vraag en invloed op het BBP of bruto binnenlands product, meer op de korte termijn dan een toename van de belasting op activa, zoals onroerend goed of investeringen.
Externe factoren
Micro-economie legt het relatieve belang van externe factoren aan de samenleving en aan personen binnen die samenleving. Een onbedoelde is het effect dat een bedrijf of organisatie buiten haar eigen belangen heeft. Dit kunnen positief of negatief. Een voorbeeld van een positieve onbedoelde is de voordelen voor de samenleving als een bedrijf traint en haar personeel opleiden. De vaardigheden verworven bijdragen tot verbetering van de kwaliteit van de menselijke hulpbronnen in het algemeen. Een voorbeeld van een negatieve onbedoelde is elke milieuvervuiling die ontsnapt aan de grenzen van een bedrijf dat de lokalen.
