Natuurlijke selectie is een van de vier fundamentele gebouwen van de evolutietheorie, naast mutatie, migratie en genetische drift. Natuurlijke selectie werkt op populaties met een variatie in eigenschappen, zoals kleuren. Zijn belangrijkste uitgangspunt is dat wanneer er een eigenschap waarmee een individu te beter overleven in een omgeving dan de andere, de voormalige is meer kans om te reproduceren. Natuurlijke selectie treedt op als aan vier voorwaarden zijn voldaan: voortplanting, erfelijkheid, variatie in fysieke kenmerken en variatie in het aantal nakomelingen per individu.
Reproductie
Om de natuurlijke selectie te handelen op een bepaalde populatie, moet die bevolking reproduceren als u wilt maken van een nieuwe generatie. Over vele generaties, personen met karaktertrekken meest geschikt voor hun milieu de neiging om meer dan degenen die niet reproduceren. Als zodanig, sterven natuurlijke selectie werkt aan het maximaliseren van het aantal personen met die favoriete eigenschappen terwijl die met minder gunstige eigenschappen langzaam ze af. Hoe hoger de reproductie van een populatie, hoe hoger de concurrentiedruk bedraagt op een individu om te overleven. Deze druk zorgt ervoor dat alleen de meest geschikte leden overleven terwijl de zwakkeren omkomen. Hieruit volgt dat de bevolking zal binnenkort vol leden exposeren van die eigenschappen die de soort een betere kans om te overleven geven.
Erfelijkheid
Erfelijkheid werkt hand in hand met reproductie aangezien de genen van de ouders combineren als u wilt maken van de genen van hun nakomelingen. Ouders met voordelige eigenschappen moeten verstrijken om natuurlijke selectie te handelen die eigenschappen aan hun nakomelingen. Anders zou de genen die de voordelige eigenschappen maken met de ouders sterven zonder wordt gekopieerd naar de volgende generatie. Soortvorming treedt op wanneer leden van een soort zijn geografisch geïsoleerd in verschillende omgevingen, waardoor niet-verwante lijnen van erfelijkheid. Na verloop van tijd beginnen eigenschappen in elk volk hen aanpassen voor verschillende omgevingen verschillen. Voordelige genen voor één omgeving beginnen te verschillen van die voor een andere omgeving en de twee bevolkingen beginnen te wijken. Gezien genoeg tijd, kan het aantal verschillen tussen de bevolking zo groot dat ze niet meer kunnen interbreed worden.
Variatie in eigenschappen
Natuurlijke selectie kan alleen plaatsvinden binnen een populatie wanneer leden van de bevolking een variatie in afzonderlijke eigenschappen hebben. Bijvoorbeeld, vereist een studie van natuurlijke selectie op kleur binnen een populatie verschillende personen hebben verschillende kleuren. Zonder een variatie in kenmerken zijn er geen eigenschappen voor de natuur om te "selecteren" over anderen.
Variatie in Fitness
In de biologie heeft conditie een meer technische betekenis dan de gemeenschappelijke definitie. In het kader van de evolutie is fitness het vermogen van een organisme om te overleven en te reproduceren zo veel mogelijk. Verschillende niveaus van fitness in leden van een bevolking is een voorwaarde voor natuurlijke selectie optreden. Sommige individuen moeten trekken waarmee ze kunnen beter overleven en voortplanten vaker dan anderen. Natuurlijke selectie handelen niet anders om te produceren meer individuen met gunstige eigenschappen en minder met minder nuttige eigenschappen.
