Conserveermiddelen: stoffen die de houdbaarheid van levensmiddelen verlengen door te vertragen hun natuurlijke veroudering, voornamelijk door een wijziging van de werking van bacteriën en andere micro-organismen. Mensen classificeren algemeen conserveringsmiddelen als "natuurlijke" of "kunstmatige", afhankelijk van de methode van de productie, en zo "antimicrobiële," "antioxidant" of "" chelaatvormers, afhankelijk van het primaire werkingsmechanisme. In de afgelopen jaren, hebben conserveringsmiddelen een reputatie opgebouwd met name onsmakelijke, met name binnen de groeiende kring van de gezondheid-bewuste.
Natuurlijke vs. kunstmatige
Zout, suiker, azijn en alcohol zijn goede voorbeelden van natuurlijk voorkomende andere conserveermiddelen. Eeuwenlang hebben mensen toevlucht tot zouten, het beitsen en het maken van jam en gelei verlengen de levensduur van hun vers vlees te produceren. Andere natuurlijke conserveringsmiddelen, zoals ascorbinezuur en citroenzuur, langzaam de verkleuring van groenten en fruit door het vertragen van de enzymatische actie. Kunstmatige stoffen zijn, zoals de naam al impliceert, door de mens veroorzaakte, en de overgrote meerderheid van additieven en conserveringsmiddelen vandaag vormen. Zij al lang een punt van twist onder voedselfabrikanten, consumenten en voedingsdeskundigen.
Antimicrobiële, Antioxidant en chelaatvormers
Conserveringsmiddelen variëren in hun primaire methode voor het houden van voedsel veilig en smakelijk. Antimicrobiële stoffen, zoals Sorbaten, benzoaten en nitrieten, remt de groei van bacteriën en schimmels in voedsel en dranken. Antioxidanten, zoals sulfites, vitamine C, vitamine E en BHT te voorkomen dat de oxidatie van bier, wijn, vers en gedroogd groente en fruit en vet voedsel. Chelaat agenten zoals EDTA, deactiveren polyfosfaten en citroenzuur van enzymen die ranzig in voedsel veroorzaken door het vastleggen van metaal ionen zoals ijzer en koper.
Effecten op de gezondheid
Het is een gemeenschappelijke, maar grotendeels ongegrond, begrip dat alle kunstmatige levensmiddelenadditieven nadelige gezondheidseffecten hebben. Hoewel het klopt dat sommige conserveringsmiddelen zoals benzoaten en sulfites om het even wat allergie tot kanker en zelfs schade aan de hersenen veroorzaken kunnen wanneer verbruikt in overtollige hoeveelheden, bewaakt de FDA en andere internationale gerechten regelgevende organisaties zorgvuldig het gebruik ervan. In waarheid is het menselijk lichaam net zoveel kans op ongunstige reacties op smaakstoffen of inkleuren agenten over conserveringsmiddelen.
Conserveermiddel-vrije diëten
In reactie op consumenten springen op de bandwagon gezond-leven, hebben voedselfabrikanten aangepast door pleisteren van hun producten met labels die beweren dat zij geen kunstmatige conserveringsmiddelen gebruiken. Het feit blijft echter dat, zolang de klanten eisen dat hun voedsel bereiken hun pantries---evenals magen---in topconditie op een later tijdstip en datum, conserveermiddelen worden gebruikt.
Zelfs gezond-leven advocaten die aandringen op het werven van diëten uit louter verse producten als conserveringsmiddel-vrij hebben geen echte zekerheid, zoals pesticiden en bewaarmiddel coatings vaak nodig zijn om groenten en fruit vers te houden in supermarkten. Je eigen eten kweken of kopen uitsluitend uit biologische boeren blijft de enige ware weg naar een 100% conserveringsmiddel-vrij dieet.
