Terwijl plecostomus bekende vissen onder de aquarianen, met relatief eenvoudige veehouderij eisen zijn, worstelen zelfs ervaren keepers soms aan seks hen. Terwijl vele pleco soorten grotendeels vergelijkbaar habitat behoeften hebben, vertonen ze vaak verschillende geslacht eigenschappen. Dit betekent dat de kenmerken die het onderscheiden van mannetjes van koeien in één soort in andere soorten aanzienlijk afwijken. In het algemeen, zijn lichaamsverhoudingen, anatomie, gedrag en grootte alle kenmerken te onderzoeken wanneer het proberen om te bepalen uw pleco's geslacht.
Jongen Will Be Boys
Gedrag kan bieden aanknopingspunten voor het geslacht van sommige soorten pleco. De mannetjes van sommige soorten zijn antagonistische naar andere mannetjes; zij strijden voor reproductieve rechten en het grondgebied. Echter vechten veel volwassen plecos met een plecos met wie ze zijn gehuisvest, zodat sociale interacties niet volledig betrouwbaar zijn zijn voor de bepaling van geslacht.
Bochtige dames
Mannetjes en vrouwtjes van sommige soorten pleco vertonen verschillende lichaam vormen. Bijvoorbeeld, zijn blauwogige pleco (Panaque spp.) vrouwtjes gedacht te hebben grotere buikjes ten opzichte van vergelijkbaar formaat mannetjes. Mannetjes van dit en verschillende andere soorten ook tonen langwerpige dorsal fins; mannelijke gemeenschappelijke plecos zijn vaak voorzien van rode rugvinnen. Bovendien, vrouwtjes vaak groter dan mannetjes, maar dit moeilijk is te gebruiken als een standalone criterium, tenzij de vis dezelfde leeftijd zijn en een soortgelijke behandeling.
Secundaire geslachtskenmerken
Sailfin plecos (Pterygoplichthys gibbiceps) zijn een van de weinige soorten waarvoor definitieve geslachtskenmerken duidelijk zichtbaar zijn. Volwassen mannelijke sailfin plecos bezitten een enkel genitale orgaansysteem die is dik en stomp-achtige; de genitale papil van vrouwtjes is veel kleiner dan die van mannen. Andere soorten hebben vergelijkbare zichtbare kenmerken. Bijvoorbeeld, de bristlecone meerval (Ancistrus dolichopterus)--een soort pleco--is eenvoudig met het geslacht. Mannetjes van deze soort ontwikkelen de naamgenoot borstels op hun gezicht en hoofden, die vrouwtjes ontbreken.
Extra "tanden"
Deel van de reden plecos worden soms genoemd "gepantserde catfish" is de aanwezigheid van bony gezwellen op hun schalen, genaamd odontodes. Veel soorten kunnen worden sexed door op te merken waar de odontodes worden geplaatst op verschillende delen van hun lichaam. De exacte verschillen tussen de patronen van mannetjes en vrouwtjes variëren van de ene soort naar de volgende. Bijvoorbeeld, in de kleine soorten Harttia longipinna bezitten mannetjes odontodes op de stekels van de borstvinnen en in de buurt van de marges van hun snuit. Als met de meeste andere geslacht-bepalen eigenschappen geldt dit alleen voor volwassen dieren.
