Tomaten zijn een van de meest populaire vruchten in de wereld. Meer dan 60 miljoen ton worden elk jaar om te voldoen aan de enorme vraag naar dit kleine vruchten geteeld. Tomaten zijn geclassificeerd als vruchten, omdat ze het gerijpte ovarium van een plant zaad; echter, ze zijn vaak ten onrechte beschouwd als een groente door velen.
Consumptie
Amerikanen consumeren 80 ton tomaten gemiddeld jaarlijks en meer van hun vitaminen te verkrijgen van deze bron dan enige andere fruit of groente. Er is een aanzienlijk verschil in vitamine inhoud en smaak tussen vergast en wijnstok-gerijpte tomaten---met de laatste normaal dat bevat veel meer vitaminen en een betere smaak.
Grootte
De eerste tomaten geteeld waren gelijkaardig in grootte aan hedendaagse cherry tomaten. De grotere, segment-baar rassen werden geteeld en geproduceerd door boeren veel later. De grootste tomaat die ooit werd opgemeten woog 7 pond en werd gekweekt in Oklahoma.
Liefde Apple
In de Franse taal, tomaat heet "pomme d'amour", of "love apple," omdat de hartvormige vrucht oorspronkelijk als afrodisiacum gedacht was.
Vergif mythe
Tomaten waren eens gedacht als giftig, en het was pas in de 16e eeuw toen steeg de populariteit van tomaten---voornamelijk in Italië en omringende Europese landen.
Volgens het California tomaat telers Association (CTGA), tomaten werden beschouwd als giftig door de kolonisten tot 1820, toen Robert Gibbon Johnson bewees dat ze waren eetbare door staande op de trappen van het gerechtsgebouw in New Jersey en eten van een voor de dorpsbewoners.
Lycopeen
Tomaten zijn niet alleen een goede bron van vitaminen A, C en K, maar ze bevatten lycopeen, een carotenoïde met zeer goede anti-oxidant en kanker-bestrijding mogelijkheden. De synergie tussen fytonutriënten en lycopeen in tomaten--- en niet de geïsoleerde nutriënt---is verantwoordelijk voor deze voordelen.
Koken
Een ander interessant feit over tomaten is gekookt tomaten bevatten een meer geconcentreerde bron van lycopeen in vergelijking met ruwe ones. Een ounce van gekookte tomaat bevat dubbele van het bedrag van vitamine C, evenals bijna 20 procent hogere beta-caroteen, in vergelijking met de gelijkwaardige steekproef van verse tomaat.
Ketchup
Ketchup---een specerij gemaakt van tomaten---is ook een goede bron van lycopeen, vooral als het biologische, zoals organische ketchup heeft ongeveer drie keer meer lycopeen dan niet-biologische merken.
