Metaforen worden vaak gebruikt voor het verklaren van complexe onderwerp zoals organisatie-theorie, de studie van hoe mensen binnen organisaties handelen. Metaforen gemakkelijker concepten te begrijpen omdat ze een bekende term verbinden met een onbekende. Zelfs met geen letterlijke verbinding helpt de gelijkenis tussen deze twee termen mensen de onbekend begrip beter te begrijpen. In 1986 schreef hoogleraar Gareth Morgan "Beelden van organisatie." Beschouwd als een klassieker van de management literatuur, schetst het boek verschillende metaforen voor organisaties van begrip.
Organisaties als Machines
De machine metafoor geldt de meeste gemechaniseerde, routinized organisaties zoals fabrieken en de openbare dienstverlening. Gekenmerkt door een noodzaak duidelijk gedefinieerde rollen maken voor werknemers, deze organisaties hebben de neiging om uit te voeren op een hoog niveau terwijl de ontmenselijking van hun werknemers. F.W Taylor, beschouwd als de vader van wetenschappelijk management en auteur van "De beginselen van wetenschappelijk Management" in 1911 nam een systematische aanpak naar beheer, suggereren elk individu in een organisatie kan worden geïsoleerd en verbeterd om beter de organisatie als geheel, vergelijkbaar met de vaststelling van een specifiek onderdeel voor een kapotte auto.
Organisaties als organismen
Morgan stelt in "Beelden van organisaties," organismen, in tegenstelling tot machines, zijn levende wezens, reageren op hun omgeving. Deze metafoor is onderzocht in drie delen. De onvoorziene uitgaven theorie suggereert organisaties passen aanpassen aan hun omgeving. Natuurlijke selectie is een aanpassing van Darwin's theorie zich te concentreren op de schaarste van hulpbronnen en de noodzaak om te concurreren. De organisatie-ecologie perspectief wijst erop organisaties communiceren met en worden beïnvloed door hun omgeving. Dit model helpt bij het proberen te begrijpen van de hele levenscyclus van een organisatie en hoe het evolueert naar nieuwe soorten, zoals bedrijven gebaseerd op een 24/7-model.
Organisaties als brein
Dit model benadrukt de informatie verwerken, leren, humor en intelligentie van een organisatie. Morgan stelde twee nuttige vragen in het verkennen van deze metafoor: "Is het mogelijk om ontwerp 'leren organisaties', die de capaciteit hebben om te worden zo flexibel, veerkrachtig en inventief als het functioneren van de hersenen? Is het mogelijk om te distribueren van capaciteiten voor intelligentie en control binnen een onderneming, zodat het systeem als geheel kan zelf organiseren en samen met de opkomende uitdagingen ontwikkelen?" Het brein is een complex orgaan kunnen verwerken van grote hoeveelheden informatie; Daarom, deze metafoor stelt organisaties kunnen veranderingen om te gaan en een cultuur van risico's moeten aanmoedigen.
Organisaties als culturen
Deze metafoor wordt de organisatie als een sociale constructie, gecreëerd door de waarden, overtuigingen en gedragspatronen van haar leden. Morgan contrast twee organisaties--ITT, een bedrijf dat op productiviteit zonder bijwonen van haar werknemers de problemen gericht, en Hewlett-Packard, een bedrijf dat aangemoedigd haar medewerkers samen te werken en elkaar--ter illustratie van de verschillen in organisatie-culturen ondersteunen. ITT's problemen blijven plaag hen, wat leidt tot de ontwikkeling van subculturen, overwegende dat HP erin geslaagd bij het bevorderen van een klimaat van gedeelde macht en invloed.
