De zilverachtige bladeren van de olijfboom weerspiegelen de geschiedenis van een lang en mooi in de westerse cultuur. Uit de Bijbel, mythologie, naar hedendaagse diner tafel, speelt de olijf een grote rol.
Geschiedenis
De olijfboom is een van de oudste gecultiveerde planten. Olijven waren één van de zeven soorten gevonden in Israël in bijbelse tijden (zoals vermeld in Deuteronomium 8:8). Ze worden ook vaak genoemd in de oud-Griekse literatuur. Volgens de Griekse mythe was de olijfboom een geschenk van de godin Athena aan de stad Athene. Deze heilige olijfboom woonde in het Erechtheion, een tempel op de Acropolis.
Functies
De olijfboom (Olea europaea) is een groenblijvende boom of struik met zilverkleurige-green, langwerpige bladeren. Het kan groeien tot 50 voet hoog, maar kan worden gesnoeid tot een meer gematigde hoogte van ongeveer 20 voet voor gemakkelijker oogsten gehouden. De vrucht van de olijfboom is een steenvrucht (het vlees omringt de steen, die zelf omringt het zaad) en sommige rassen kunnen groeien tot een inch lang. De vrucht varieert in kleur van groen naar paars tot zwart, afhankelijk van het ras, wanneer het wordt geoogst en hoe het wordt verwerkt.
Geografie
In de Verenigde Staten, worden olijfbomen commercieel gekweekt in California en Hawaii. Echter u olijfbomen kunt kweken in uw tuin in USDA zones 8--10, waar er hete, droge zomers en milde winters. De beste locaties voor het kweken van olijfbomen, echter rond het Middellandse-Zeegebied. Griekenland, Italië en Spanje zijn de grootste producenten van olijven voor huishoudelijk gebruik en export. Noord-Afrikaanse landen, zoals Marokko en Tunesië en Midden-Oosten landen als Syrië en Libanon zijn ook grote producenten.
Oogsten
Oogsten kan worden gedaan met de hand of mechanisch. Hand-picking de olijven van de boom in een mand staat van de fragiele vrucht te voorkomen kneuzingen, maar is arbeidsintensief en verkwistend, zoals de hoogste takken niet kan bereiken. Meest voorkomende is het proces van de olijven van de takken op een net of deken verspreid rond de basis van de boom te schudden. Een mechanisch schudapparaat kan worden gebruikt in een keer de hele boom schudden. Dwars of kant kam rooiers kunnen ook worden gebruikt, maar kunnen de vrucht beschadigen.
Leuke feitjes
In het oude Griekenland, kan een persoon worden beboet voor het opgraven van te veel olijfbomen, zelfs op hun eigen land. Op de spelen in Olympia was een krans van olijf bladeren de prijs.
