Hoewel HID verlichting pas onlangs beschikbaar voor een aantal verschillende toepassingen, gekomen zoals voor koplampen, het idee achter de lichten bestaat al sinds de 18e eeuw. HID lampen maken een vlamboog wel wolfraam elektroden die verwarmt metaalionen tot het punt van het plasma, steeds af een helder blauw-wit licht te geven. HID lampen zijn heel anders dan gloeilampen en TL-lampen, en het gebruik ervan heeft zowel nadelen als voordelen.
Pro: Grotere Briliance met minder energie
HID lampen bieden meer verlichting tegen veel minder kosten in energie dan gloeilampen. Laat ze meer straling als zichtbaar licht in plaats van warmte. Zij bieden ook meer verlichting dan andere energiezuinige lampen zoals fluorescerende lampen. Daardoor zijn zij vaak gebruikt voor grote open gebieden, zoals stadions.
Pro: Duidelijkste verlichting voor het besturen van
HID lampen geven niet alleen meer licht dan andere lampen, maar ook licht aan het einde van de blauw-wit van het spectrum, die gemakkelijker wordt gezien door nacht tijd chauffeurs uitstralen. Ze duidelijker dan conventionele verlichting naar het gebied voor een auto oplichten.
Con: Minder natuurlijke vervagen
HID lampen hebben minder vervagen tussen de balken van het licht en de omliggende duisternis. Dit kan een nadeel zijn tijdens het rijden op de onzekere en kronkelende wegen. Het gebied rond de balken zal niet zichbaar helemaal niet, terwijl gloeilampen lichten, terwijl niet zo helder, meer van het gebied rond de balken verlichten zou.
Con: schittering
Het grootste nadeel voor HID verlichting is de schittering die stuurprogramma's die zijn rijden in de tegenovergestelde richting voordoen wanneer ze een voertuig met HID verlichting doorgeven. Omdat HID verlichting licht dichter naar de blauwe kant van het spectrum, die 's nachts meer zichtbaar voor stuurprogramma's stoten is, overkomt het licht als pijnlijk verblindende aan andere bestuurders.
