Tot het begin van de 20e eeuw, werden kandidaten voor de meeste verkiezingen gekozen door de macht makelaars van elke politieke partij. De slogan voor dit geheimzinnige benoemingsproces was "de rook - gevulde room," die roept beelden op van sigaar-kauwen partij ouderlingen koehandel over de vraag wie moest worden aangeboden als de partij keuze voor kiezers. De manschappen partijleden had niets te zeggen in het proces, en in de algemene verkiezingen, de stemming publiek werd teruggebracht tot een vaak onbevredigend keuze tussen kandidaten uitgekozen. Het gebrek aan transparantie bij de selectie van kandidaat-bestendigd de benoeming van bevoorrechte of goed verbonden politici, aan nieuwkomers de toegang ontzegd en opende de deur naar alle varianten van de graft, corruptie en vriendjespolitiek. Directe voorverkiezingen, waarin de kiezers in elke partij kiezen hun kandidaten via de stembus, werden opgericht als onderdeel van een strategie voor de hervorming van de maatschappij en regering meer verantwoording afleggen aan de burgers te maken.
Progressivisme
De progressieve beweging die ontstond in de late 19e eeuw gezocht "goed bestuur" via de sloop business monopolies of "vertrouwensrelaties" terwijl het bevorderen van de opkomst van vakbonden. De leidende figuur van de progressieve was president Theodore Roosevelt, die in 1901 aangetreden. Directe voorverkiezingen gedurende de 19e eeuw had gepleit, maar niet met succes zijn aangenomen groothandel door geen enkele staat.
De vader van de primaire Direct
De oprichting van directe voorverkiezingen in Amerika wordt toegeschreven aan Robert LaFollette, die als gouverneur van Wisconsin van 1901-1906 en senator uit 1906-1925 diende. In 1902, LaFollette aangedrongen op oprichting van een bepaling van de Wisconsin direct primaire en veto van elke wetgeving het tegendeel. Na een Wisconsin Supreme Court besluit gunstig voor LaFollette de oorzaak doorgegeven de staat kiezers van de natie eerste directe primaire recht door een enorme marge, 23 mei 1903.
Goedkeuring in andere Staten
Met progressieve idealen in het spel onder President Teddy Roosevelt volgde vele andere Staten Wisconsin in hun eigen directe primaire wetten. Vóór het einde van Wereldoorlog I, had slechts vier lidstaten van de Unie niet wetgeving waarvoor een primaire direct doorgegeven.
Open voorverkiezingen nu universele
Vandaag, heeft elke staat in de VS direct voorverkiezingen, de besturing van politieke machines te beperken en het vergroten van de transparantie van het verkiezingsproces. Het proces in veel staten was controversieel, met vele tegenstanders kritisch evalueren van het effect van directe voorverkiezingen jarenlang daarna.
VS is uniek in de wereld
De Verenigde Staten is de enige democratie in de wereld van vandaag die direct voorverkiezingen als een permanent onderdeel van het benoemingsproces van alle politieke partijen in alle Staten gebruikt. De partijen in andere democratische landen blijven kiezen hun eigen kandidaten op verschillende manieren.
