Veel bekijken zonne-energie als de energiebron van keuze in deze tijden van toenemende zorg voor ons milieu. Echter, het is moeilijk te beoordelen van de effectiviteit en de efficiëntie van deze energiebron zonder inzicht in de werkelijke kosten van de productie van zonnecellen en een eerlijke evaluatie van deze bron van "schone" energie moet omvatten de kosten van vervaardiging, de kosten voor de verwijdering van de chemische bijproducten voor de vervaardiging van de Elektronika en de uiteindelijke kosten van verwijdering of recycling van oude zonnecellen.
Wat zit er achter de getallen
Eerst en vooral, genoemde kosten van solar cell productie worden gewoonlijk gegeven als de productiekosten van een enkele, kleine cel, die altijd is efficiënter en dus goedkoper dan een grotere, commerciële zonnecel installaties. Ten tweede, de kosten van een zonnecel wordt uitgedrukt in termen van per eenheid bij peak elektrische productie, een niveau van productie dat, per definitie, niet de gebruikelijke operationele efficiëntie van een zonnecel plant. De bottom line is dat de vermelde kosten meestal de werkelijke kosten van vervaardiging onderschat en, bovendien, omvat niet alle kosten verbonden met productie, met name die welke niet direct ten laste van de fabrikant.
Directe materiaalkosten
Eventuele productiekosten van zonnecellen omvat materiaalkosten, energiekosten van vervaardiging en overheadkosten. Volgens de hernieuwbare energie-World.com is"[p] olysilicon de belangrijkste grondstof gebruikt voor het maken van silicium wafers. Dit materiaal heeft is gekoppeld als donateur van de grote kosten... vertegenwoordigen 30% of meer van de algemene cel kosten. " Verdere materialen rechtstreeks in de productie van zonnecellen omvatten amorf silicium monokristallijne silicium, Koper-indium-selenide/sulfide, cadmium telluride, kleurstoffen, dunne lagen, metalen draden, nanocrytals en quantum dots.
Wafering kosten
Het snijden van silicium ingots in zonnecellen is bekend als wafering, en dit proces kan goed zijn voor 60 procent van de kosten van zonne-cellen. De reden voor deze hoge kosten is drijfmest, een essentieel materiaal voor het uitsnijden van cellen uit blokken van silicium. Drijfmest is een siliciumcarbide met een polyethyleenglycol "of" olie vervoerder. Een van de sleutels tot de zonnecel productiekosten laag houden is de opwerking van drijfmest. De resterende materiaalkosten liggen verspreid over een scala aan chemische stoffen, metalen, kleurstoffen, glazen en polymeren gebruikt in de coating en de bedrading van de cellen.
Indirecte productiekosten
Een vaak onopgemerkt variabele kosten is water. Grote hoeveelheden water worden gebruikt in de productiefaciliteit voor koeling, sanitaire doeleinden en tuinieren. In het productieproces omvat helpen standaard industrieel water en hoogst gezuiverde gedeïoniseerd water productie wafels en cellen. Momenteel, zonnecellen worden geproduceerd, vooral in gebieden met overvloedige watervoorraden, houden de kosten van water laag, maar naarmate productie in gebieden met een schaarste van water (in het Midden-Oosten, bijvoorbeeld), de kosten van het leveren van water naar de fabriek aanzienlijk verhoogt de totale productiekosten. De kosten van recycling van dit water, of de kosten als afvalwater is bestemd, is een onderdeel van de productiekosten. En dus zijn de kosten van de fossiele brandstoffen die worden gebruikt om de elektriciteit nodig voor de productie van de zonnecellen, kosten die variëren afhankelijk van de regio en de marktkrachten te produceren.
Verwijderingskosten
Gezien de chemische stoffen en materialen die worden gebruikt bij de productie van zonnecellen, is hun kosten als potentiële giftig afval, met name in de vorm van kwik en chroom, belangrijk in de totale productiekosten. Commerciële grade zonnecellen hebben een verwachte productieve levensduur van ongeveer 20 tot 25 jaar, na die tijd die hun efficiëntie daalt tot onder kosteneffectieve limieten, en de cellen moet worden verwijderd op een bepaalde manier. Deze verwijderingskosten eventueel de verpakking, verzending en recycling zonnecel materialen of hun vervoer naar stortplaatsen. Recycling services zijn zeldzaam gegeven de relatieve kinderschoenen van de commerciële zonnecel industrie en de lage waargenomen vraag voor low cost, low-impact verwijdering. De afvalproducten van de zonnecel productie steeds meer hun weg maken in verbrandingsovens en stortplaatsen, en van daaruit in het milieu, samen met die van andere elektronica productie, als de mondiale vraag en productie stijgt.
