Hoewel de sonnetten misschien William Shakespeares bekendste gedichten zijn, hij schreef gedichten in vele genres. Shakespeare gebruikt alliteratie, of de herhaling van medeklinker geluiden aan het begin van beklemtoonde lettergrepen, aan een breed scala aan effecten voor elk soort genre.
Sonnetten
Alliteratie overvloedig aanwezig in 154 onafhankelijke sonnetten van Shakespeare's. De sonnetten gebruiken vaak sterke alliteratie in de eerste, vijfde en negende, dertiende en veertiende lijnen om te benadrukken de opsplitsing van Shakespeare sonnetten in drie kwatrijnen en een laatste couplet, hoewel het kan overal plaatsvinden om te benadrukken van ideeën en memorabele lijnen. Voor bijvoorbeeld Sonnet 12 begint, "Wanneer ik de klok die de tijd, vertelt rekenen" zoals voeren "C" en "T" alliteratie in een regelmatige staccato beat het tikken van een klok.
"A Lover's klacht"
Bedrukt met de sonnetten, het gedicht van 329-lijn "A Lover's klacht" valt, treffend genoeg, in het genre van de "klacht gedichten" populair in het begin van de 17e eeuw. Buiten zitten, neemt de verteller een vrouwelijke spreker klagen over haar verlies van maagdelijkheid aan een oude man. Het gedicht maakt gebruik van alliteratie te roepen het goede gesprek waarmee de voormalige minnaar van de vrouw overtuigen haar, met name met "S" geluiden. Bijvoorbeeld, besluit hij zijn bod voor haar gunsten met een smeekbede die ze zal lenen "zachte publiek aan mijn zoete ontwerp, / en credent ziel aan die sterke-gebonden eed / die wordt liever en mijn erewoord ondernemen."
Poëzie in Drama
Sonnetten en nummers optreden in veel van Shakespeare's toneelstukken, en deze gedichten vaak betrekken alliteratie. "Romeo and Juliet," bijvoorbeeld, begint met een sonnet dat voorafschaduwing van het spel plot, met inbegrip van deze lijnen met "F" en "L" alliteratie: "van weer de fatale lendenen van deze twee vijanden / een paar ster-gekruiste minnaars hun leven te nemen." In "As You Like It," Amiens maakt ook gebruik van "F" alliteratie in het koor van zijn lied kritiseren relaties: "de meeste vriendschap is veinzen, meest liefdevolle, louter dwaasheid." De letter "F" is een fricatief geluid, zodat de alliteratie in beide van deze voorbeelden geeft hen een sissende kwaliteit dat thematisch passend aan de tragedie van "Romeo en Juliet" en de ironische herziening van "vriendschap" en "liefdevolle" in "As You Like It."
Incidentele gedichten
Shakespeare schreef ook poëzie voor bepaalde gelegenheden, of "incidentele gedichten," zoals elegieën en epitafen. De beknoptheid van deze stukken zorgt ervoor dat hun gebruik van alliteratie zelfs meer merkbaar en de poëtische apparaat de poëzie zeer memorabel. Zijn "verzen op the Stanley graf op Tong," gesneden op een grafsteen, afsluiten met sterke "S" alliteratie: "Wanneer alle time's verbruik worden verstrekt, / Stanley voor wie dit staat zullen staan in de hemel." En "Upon the King," die op de frontispies voor een editie van koning James I van werken verscheen, begint, "kronen hebben hun kompas; lengte van dagen, hun datum; / Triomfen, hun graven; Felicity, haar lot."
