In 1862 Congres het Amerikaanse een handeling die de natie getransformeerd en duizenden met een nieuwe gelegenheid geboden. De Homestead Act verleend hoofdzakelijk vrij 160 hectare aan iedereen ouder dan 21 jaar die kon betalen van een kleine indienen en uitvoeren van een reeks eisen huisvesting binnen vijf jaar. Meer dan 400.000 mensen gemigreerd zijn passage tot 1900, west om te profiteren van de wet. Echter leven op de grens was moeilijk en eenderde van schond kreeg voordat de vijf jaren om waren.
Leven onder de Homestead Act van 1862
Om hun vordering onder de Homestead Act, kolonisten die nodig zijn voor het graven van een put, een weg te bouwen en het bouwen van een huis ten minste 10-door-12 voet met een glazen raam binnen vijf jaar. Met beperkte middelen en de monumentale taak de prairie in een productieve boerderij temmen, wachtte schond vaak enkele weken om te beginnen met het bouwen van een woning. Toen ze eindelijk gebouwd schuilplaats, ze meestal gebruikt sod, de dichte wortels en vuil van prairie grassen. SOD huizen, meestal slechts één tot drie kamers in grootte, werden de donkere, vochtige en gevoelig voor insecten besmetting en overstromingen. Wanneer gezinnen veroorloven kon om te upgraden naar houten huizen, die zij deden, vooral nadat de transcontinental railroad verbeterd kolonisten toegang tot materialen. Schond moesten graven van een goed, maar soms goed-water was niet drinkbaar. Kolonisten soms reisde mijl om te vervoeren water terug naar huis of zijn toevlucht genomen tot het verzamelen van regenwater, die ze gebruikt en hergebruikt, delen van badwater en letterlijk likken platen schoon. Toiletten waren Spartaanse en onhygiënische, vaak besmet met insecten en gevuld met ondraaglijke stank.
Uitdagende leven op de vlakte
Het leven van een Fred was onvoorspelbaar en uitdagend. Het verdienen van een leven door de landbouw was onbetrouwbaar wanneer zomer droogte en insecten parasitaire vernietigd gewassen. Strenge winters bracht vicieuze sneeuwstormen die gedood vee en geïsoleerde gezinnen. Kolonisten bleek nog ingenieuze, vindingrijk en vastberaden. Zij lege vaten voorzien in schommelstoelen en keerde trunks in kasten, gebouwd slapen schappen van scrapwood, maakte matrassen uit prairie gras of buffalo bont, en gebrande gras en maïs kaf voor brandstof. Ze gekweekt en geoogst van de meerderheid van hun voedsel, aan te vullen wanneer ze met goederen van een postorder catalogus of een reis naar de winkel konden. Om te overleven de wintermaanden of bijsnijden van mislukkingen, schond genezen en gerookt vlees en ingeblikte en ingemaakte groenten en fruit. Het leven van Fred was een constante strijd om overleving in de maanden en jaren te komen.
Vrouwen op de vlakten
Homesteading zou vooral een uitdaging voor vrouwen. Belast met de handhaving van het huis, vrouwen vuil vloeren geveegd en voortdurend gewerkt koken en het behoud van voedsel, naast de zorg voor kinderen en hun echtgenoten te helpen met de boerderij. Vrouwen vaak het gevoel geïsoleerd en sommige miste sociale interactie. Nog steeds, het westen aangeboden vrouwen meer kansen. Enkelvoudige of weduwe vrouwen kon profiteren van de Homestead Act zelf, en velen deden. Volgens sommige rapporten, vrouwen geteld tot 12 procent van schond in de Rocky Mountain staten. Bovendien, vele westerse landen verleend vrouwen het kiesrecht van decennia voorafgaand aan de passage van het 19e amendement, dat zich uitstrekte van kiesrecht aan alle Amerikaanse vrouwen.
Opbouwen van een Gemeenschap op de vlakten
Leven als een Fred was vaak ongelooflijk eenzaam, saai en vervelend. Soms gescheiden van anderen door tientallen mijl, schond afgehangen van het lezen van boeken, Kranten en catalogi voor entertainment. Gezinnen wachtten angstig de mail, vaak geleverd onregelmatig, zodat ze de volgende aflevering van een seriële verhaal hardop aan elkaar lezen kon. Arbeid omgezet schond ook in fun, community-building activiteiten. Mannen bijeen voor schuur-raisings, vrouwen deelgenomen aan quilten bijen, en iedereen met elkaar verbonden voor maïs-doppen. In de lente en de zomer verzameld schond voor picknicks en dansen. Als meer schond vestigde zich in een bepaald gebied, zij gemaakt van scholen, kerken, Bibliotheken en broederlijke organisaties, alsmede minder gezond inrichtingen zoals saloons, die allemaal geholpen community op te bouwen en breng het leven aan de grens.
