Met meer dan 300 verschillende soorten is de kolibrie een zeer divers schepsel. Gelukkig hebben alle kolibrie soorten bepaalde kenmerken--zoals hun verenkleed, grootte, gedrag en paring gewoonten--die kunnen helpen u onderscheiden van de mannetjes van de vrouwtjes.
Kolibrie verenkleed
Mannelijke kolibries kunnen worden geïdentificeerd door hun heldere, iriserende keel veren, of "gorgets." De mannelijke Robijnkeelkolibrie, bijvoorbeeld, heeft een briljante rode gorget--hoewel andere rassen van kolibries wellicht gorgets variërend in kleur van groen naar paars. Afhankelijk van de hoek waarin een mannelijke kolibrie wordt gezien en de intensiteit van het licht, de kleuren lijken veel donkerder dan ze eigenlijk zijn. Terwijl de vrouwelijke kolibries kunnen af en toe een kleurrijke gorget functie, is dit vrij ongebruikelijk. De vrouwelijke versie van de Robijnkeelkolibrie beschikt over een saaie grijze gorget.
Grootte variaties
In tegenstelling tot veel andere diersoorten zijn vrouwelijke kolibries over het algemeen groter dan hun mannelijke tegenhangers; bijvoorbeeld, wegen vrouwelijke ruby - throated kolibries ongeveer 3.8 gram, terwijl mannetjes in op ongeveer 3.4 gram wegen. Volgens William Moskoff in zijn artikel "Waarom sommige vrouwelijke vogels worden groter dan mannetjes", dit verschijnsel kan worden verklaard door de vrouwtjes noodzaak te leggen van de eieren en deal met voedsel ontbering tijdens de incubatie.
Gedrags-verschillen
Hoewel hun specifieke gedrag kunnen verschillend zijn, zijn zowel mannelijke als vrouwelijke kolibries zeer unsocial wezens. Ter bescherming van hun grondgebied en voeding broedplaatsen, kunnen mannelijke kolibries deelnemen aan een "chatter-sway," waar ze zitten op een tak erg erectly, met hun snavel horizontaal aan de orde gesteld en hun staartveren verspreid. De mannelijke kolibrie vervolgens fladdert zijn vleugels en chatters luid, terwijl het zwaaien van links naar rechts. Voor mannen, kunnen deze gedragingen begint zodra een potentiële concurrent is geïdentificeerd in de broedplaatsen grondgebied of voeding. Vrouwelijke kolibries, die over het algemeen meer op de noodzaak om hun eieren en kuikens in het nest te beschermen gericht zijn, kunnen deze tekenen van agressie niet weergegeven totdat zij een risico voor hun nakomelingen waarnemen.
Paring gewoonten
Mannelijke kolibries kunnen worden onderscheiden van de vrouwtjes door hun deelname aan verkering duiken en paring dansen. In feite, kunnen mannelijke kolibries maar liefst 30 tot 100 voeten vliegen in de lucht, dan duiken steil, uitvoeren van acrobatische manoeuvres om de aandacht van nabijgelegen vrouwtjes te trekken. Tijdens de paartijd, kunnen vrouwelijke kolibries worden geïdentificeerd door hun neiging om baars op lage takken of de grond.
