Een van de engineering wonderen van de wereld, het Panamakanaal, sluit zich aan bij de Atlantische Oceaan met de Stille Oceaan door het land van Panama in Midden-Amerika. Het land gevestigde de Panama Canal Authority (ACS), een onafhankelijk gefinancierde, autonome orgaan beheren en exploiteren van de canal.
Geografie
Verkeer vanuit Europa en Afrika aan de Atlantische kant, evenals uit Azië en Australië op de Stille Oceaan zijde, het kanaal, dat straddles de landengte die toetreding tot de Noord- en Zuid-Amerika reizen. Met behulp van een reeks van sloten, het kanaal verhoogt schepen van zeeniveau tot door 85 voeten naar het niveau van Gatunmeer Lake, waarvan de natuurlijke grootte en locatie werd gebruikt voor het verlichten van de bouw.
Geschiedenis
Gebouwd door zowel de Franse als de Amerikanen, werd het Panamakanaal voltooid in 1914, twee jaar eerder dan gepland. Het is officieel geopend in augustus, het begin van de eerste Wereldoorlog. Hoewel de Verenigde Staten had ondertekend een eeuwigdurende huurovereenkomst met Panama vóór bouw, veel locals geloofde het kanaal worden terecht hunne. In 1977 Verdrag de Verenigde Staten een toekenning dat Panamanians gratis controle van het kanaal, zolang zij de waterweg van permanente neutraliteit gegarandeerd.
Beschrijving
Drie sloten verhogen en verlagen van passerende schepen: Gatunmeer is aan de Atlantische kant en Pedro Miguel en Miraflores op de Stille Oceaan zijde. Elke kamer van het slot is 110 voet breed door 304 voet lang en kunnen handvat privé boten en grote vrachtschepen tot 105 voet breed en 964 voeten lang met een ontwerp (diepte) van maximaal 36 voeten. Het kanaal loopt bijna 50 mijl tussen oceanen.
Operaties
Het kanaal is open 24 uur per dag, 365 dagen per jaar en behandelt ongeveer 13.000 tot 14.000 schepen. Het telt ongeveer 9000 werknemers en kosten van tolgelden op basis van de grootte van het schip, type en lading. Vanaf September 2009 is de kosten $2 à $4 voor elke 10.000 ton voor grote schepen. Kleinere schepen betalen gebaseerd op lengte met een minimale tol van $500 voor boten korter dan 50 voet en $1.500 voor degenen die langer dan 100 voet.
Reizen
Volgens de ACS-landen is het kanaal Panama's meest bekende toeristische bestemming, doorkruist door vele cruise lijnen zoals Seabourn, Royal Caribbean en Carnaval. Royal Caribbean heeft bijvoorbeeld een 13-daagse Panama Cruise, die van $896 tot $2,186 varieert. Het begint in San Diego en stopt in Cabo San Lucas en Acapulco voordat het besteden een volledige dag aan het kanaal varen. De reis stopt ook in Panama en Aruba voordat eindigend in Puerto Rico.
