In Florida's piney bossen en kustduinen je zul zeker vinden gopher schildpadden. Deze wezens traag voortbewegende zijn productief Gravers, en graven burrows zes voeten diep en 15 voet lang in de zandgrond. Gopher schildpadden kunnen leven tot 60 jaar en zijn de enige soort schildpad in de VS ten oosten van de Mississippi rivier gevonden. Ze zijn geclassificeerd in Florida als een bedreigde diersoort, gedeeltelijk omdat ontwikkeling heeft vernietigd veel van hun natuurlijke habitat.
Bescherming
De gopher-schildpad wordt beschermd door administratieve regel staat goedgekeurd door de Florida Fish and Wildlife Conservation Commissie (FWC). Onder de bescherming is een vereiste dat voordat een land wordt uitgeschakeld of ontwikkeld, gopher schildpadden moeten worden verplaatst of beschermd. Een vergunning voor verplaatsing moet worden aangevraagd en verleend door de FWC voordat de schildpad wordt verplaatst.
Het is tegen de wet jacht, verkopen of bezitten van gopher schildpadden en hun eieren, of voor schade van hun holen. Iedereen die vermoedt dat ze weten van gopher schildpad beperkingen schendt is gevraagd in kennis te stellen van de FWC.
Het toelaat
Volgens de FWC, moet iedereen die ontdekt gopher schildpadden op het land worden gewist of stoppen van de ontwikkeling, te voorkomen dat het gebied van de eigenschap waar schildpad holen zijn gevonden, of aanvraag voor een vergunning om de schildpadden naar een veilig gebied.
Landbouw, mijnbouw en wildlife managementactiviteiten ter verbetering van habitat hoeft niet een vergunning. Het blijft echter illegaal te beschadigen de hol van een gopher schildpad.
